NL: Het Duitse luxe-expeditiecruiseschip
MS HANSEATIC nature sloot op 8 oktober het zeecruiseseizoen voor 2026 in
Antwerpen af. Met 24 aanlopen deden we het dit jaar net iets beter dan in 2023
en 2024. We blikken ook al vooruit naar de schepen die Antwerpen in 2027 zullen
bezoeken.
EN: The German luxury expedition cruise ship MS
HANSEATIC nature closes the 2026 sea cruise season in Antwerp on 8 October.
With 24 port calls, we performed slightly better this year than in 2023 and 2024.
We are also already looking ahead to the ships that will visit Antwerp in 2027.
NL: Het aantal aanlopen
van riviercruiseschepen in Antwerpen zit al jaren in de lift. Dit jaar ronden
we de kaap van 1000 scheepsaanlopen en de teller blijft nog doorlopen. Door het
laagwater op de Rijn en Donau wijken veel rederijen dit jaar extra uit naar
Antwerpen. MS A-Rosa Sena had de eer om als 1000ste schip de stad te
bezoeken en werd hierdoor extra in de kijker gezet.
EN: The number of river cruise ship calls at
Antwerp has been on the rise for years. This year, we’ve passed the 1000-call
mark, and the tally is still rising. Due to low water levels on the Rhine and
Danube, many cruise lines are turning to Antwerp in greater numbers this year. MS
A-Rosa Sena had the honour of being the 1000th ship to visit the city and was
therefore given special attention.
NL: Sinds 2006 is
het aantal riviercruiseaanlopen, afgezien van de coronajaren 2020 en 2021, niet
meer onder de 400 gegaan. Vanaf 2012 ging het zelfs telkens over meer dan 600
aanlopen. In 2025 kwam het aantal met 903 voor het eerst boven de 900 en dit
jaar ronden we de speciale kaap van 1000 riviercruiseaanlopen in Antwerpen. Door haar goede ligging en het
grote aantal kaaien waaraan de schepen kunnen aanmeren, is Antwerpen de laatste
20 jaar uitgegroeid tot een zeer belangrijke haven voor dit soort toerisme. Tot
20 riviercruiseschepen kunnen er tegelijkertijd aanmeren. De Scheldestad is
hierdoor een belangrijke haven voor de riviercruiseschepen die de Rijn bevaren.
EN: Since 2006, the number of river cruise calls –
apart from the Covid years of 2020 and 2021 – has not fallen below 400. From
2012 onwards, the figure has even exceeded 600 calls every year. In 2025, it
reached 903, exceeding 900 for the first time, and this year we are set to
reach the milestone of 1,000 river cruise calls in Antwerp. Thanks to its favourable location and the large
number of quays where ships can moor, Antwerp has developed over the last 20
years into a very important port for this type of tourism. Up to 20 river
cruise ships can moor there at the same time. This makes the city an important
port for river cruise ships sailing on the Rhine.
A-Rosa Sena
als 1000ste schip / A-Rosa Sena as the 1000th ship
NL: Voor het eerst
in de geschiedenis van Antwerpen vinden er meer dan 1000 riviercruiseaanlopen
plaats in één jaar. Aan boord van de A-Rosa Sena overhandigde Antwerps Schepen
van Toerisme Koen Kennis op 23 september een speciale plaquette aan kapitein Thorsten Stessun
om deze historische gelegenheid te gedenken. Ook de bijbehorende chocoladen
Antwerpse Handjes werden graag in ontvangst genomen.
Antwerpen is al jaren zeer
populair als riviercruisehaven. Het hoge aantal ligplaatsen en de vele
toeristische troeven maken van Antwerpen een belangrijke bestemming. Een groot
deel van de schepen bezoekt de stad als tussenstop – al dan niet met een overnachting
- maar regelmatig worden er ook riviercruises georganiseerd met Antwerpen als
starthaven.
EN: For the first time in Antwerp’s history, more
than 1,000 river cruise calls have taken place in a single year. On board the
A-Rosa Sena, Antwerp’s Alderman for Tourism, Koen Kennis, presented a special
plaque to Captain Thorsten Stessun to mark this historic occasion on the 23rd of September. The
accompanying ‘Antwerp Hands’ chocolates were also gratefully received.
Antwerp has been a very popular river cruise
port for many years. The large number of berths and the city’s many tourist
attractions make Antwerp a major destination. A large proportion of the ships
visit the city as a stopover – with or without an overnight stay – but river
cruises are also regularly organised with Antwerp as the port of departure.
NL: MS A-Rosa Sena
van de Duitse rederij A-Rosa Cruises is al enkele jaren een vaste gast in
Antwerpen en zal in 2026 maar liefst 32 keer in de stad aanmeren. Met haar
lengte van 135 meter, uitzonderlijke breedte van 17,7 meter, hoogte van vijf
dekken en capaciteit voor 280 passagiers wordt het schip als het grootste
riviercruiseschip van Europa beschouwd. Een doorsnee riviercruiseschip heeft
slechts vier dekken en een breedte van ongeveer 11 à 12 meter. Door de extra
grootte heeft het schip meer faciliteiten aan boord, al beperkt het wel het
aantal havens dat men kan aanlopen.
EN: MS A-Rosa Sena, owned by the German cruise
line A-Rosa Cruises, has been a regular visitor to Antwerp for several years
and will dock in the city no fewer than 32 times in 2026. With a length of 135
metres, an exceptional width of 17,7 metres, five decks and a capacity for 280
passengers, the ship is regarded as the largest river cruise ship in Europe. A
typical river cruise ship has only four decks and a width of around 11 to 12
metres. Due to its larger size, the ship has more facilities on board, although
this does limit the number of ports it can call at.
NL: Het aanhoudende
laagwater op de Rijn en Donau zorgt voor veel routeveranderingen bij de
riviercruiseschepen. De passagiers moeten in sommige gevallen halverwege hun
cruise een deel van de rivier overbruggen per bus om dan op een ander
riviercruiseschip van dezelfde rederij te stappen waarmee ze hun cruise kunnen
verderzetten. In andere gevallen moeten cruises volledig geannuleerd worden.
Ook A-Rose Sena moest haar vaarschema
aanpassen. Waar de vaste route normaal gezien vanuit Keulen haltes had in
Rotterdam, Amsterdam, Antwerpen, Nijmegen en Düsseldorf, is de huidige route
beperkt tot Nederland en België. De Duitse havens vallen volledig weg.
Veel rederijen kozen voor
zekerheid en hebben hun routes aangepast naar havens die geen last hebben van
de lage waterstanden. Antwerpen is met haar ligging aan een getijdenrivier een
perfect alternatief. Er werden ondertussen wegens de droogte al meer dan 200
extra riviercruiseaanlopen aangevraagd. Wie de laatste maanden aan de
Scheldekaaien kwam zal ongetwijfeld gezien hebben dat er overal
riviercruiseschepen aangemeerd liggen. Normaal gezien valt de piek van de
aanlopen in het voorjaar, wanneer Antwerpen wordt opgenomen in de vaarschema’s
van de tulpencruises, maar de droogte zorgt dit jaar voor een tweede piek.
EN: The persistent low water levels on the Rhine
and Danube are causing numerous route changes for river cruise ships. In some
cases, passengers have to travel part of the way by bus halfway through their
cruise to board another river cruise ship from the same operator, on which they
can continue their journey. In other cases, cruises have to be cancelled
entirely.
The A-Rose Sena has also had to adjust its
itinerary. Whereas the regular route would normally run from Cologne with stops
in Rotterdam, Amsterdam, Antwerp, Nijmegen and Düsseldorf, the current route is
limited to the Netherlands and Belgium. The German ports have been omitted
entirely.
Many cruise lines have opted for certainty and
have adjusted their routes to ports unaffected by the low water levels.
Antwerp, with its location on a tidal river, is a perfect alternative. Already
more than 200 additional river cruise calls have already been requested due to
the drought. Anyone who has visited the Scheldt quays in recent months will
undoubtedly have noticed that river cruise ships are moored everywhere.
Normally, the peak in calls occurs in the spring, when Antwerp is included in the
itineraries of the tulip cruises, but this year the drought is causing a second
peak.
NL: De mijlpaal van
1000 aanlopen op één jaar zou ook zonder de extra aanlopen bereikt zijn, maar
de piek zorgde er wel voor dat het moment veel sneller bereikt werd dan oorspronkelijk
verwacht. Vorig jaar vonden er tussen juli en december 424 riviercruiseaanlopen
plaats die goed waren voor 60.211 passagiers. Dit jaar verwachten we in
dezelfde periode 672 schepen met 96.954 passagiers. Alleen al voor september
zijn er 154 aanvragen.
Of deze trend zich ook in de
volgende jaren zal doorzetten is natuurlijk de vraag. Verschillende schepen die
Antwerpen nu bezoeken wegens de droogte, lagen nooit eerder in de stad omdat
dat hun vaargebied niet is. Die schepen zullen in normale omstandigheden dus
niet terugkomen. Wel blijft de riviercruisebranche aan populariteit winnen en
blijven er nieuwe schepen gebouwd worden. Het is dus goed mogelijk dat men die
nieuwe schepen wel extra richting Antwerpen zal sturen.
De passagiers zijn in ieder geval
blij met hun bezoek aan Antwerpen. “Uit bevragingen blijkt dat passagiers die
Antwerpen bezochten zeer positief zijn en de stad nadien opnieuw willen
bezoeken”, aldus Koen Kennis, Schepen van Toerisme.
EN: The milestone of 1000 port calls in a single
year would have been reached even without the additional calls, but the surge
did mean that the milestone was reached much sooner than originally expected.
Last year, between July and December, there were 424 river cruise calls,
accounting for 60,211 passengers. This year, we expect 672 ships carrying
96,954 passengers over the same period. There are already 154 bookings for
September alone.
Whether this trend will continue in the coming
years remains to be seen, of course. Several ships currently visiting Antwerp
due to the drought have never called at the city before, as it is not part of
their usual route. Under normal circumstances, these ships would therefore not
return. However, the river cruise sector continues to grow in popularity and
new ships are still being built. It is therefore quite possible that these new
ships will be directed to Antwerp more frequently.
In any case, passengers are delighted with
their visit to Antwerp. “Surveys show that passengers who have visited Antwerp
are very positive and want to visit the city again,” says Koen Kennis, Alderman
for Tourism.
Duurzaamheid
& Walstroom / Sustainability & Shore Power
NL: Niet alleen in
de zeescheepvaart wordt ingezet op vergroening. Ook in de binnenvaart is dat
een belangrijk thema. MS A-Rosa Sena werd om die reden gebouwd met een hybride
aandrijfsysteem met diesel- en elektrische motoren, die door extra
batterijopslag ondersteund worden. Hierdoor kan het schip in de havens met een
minimale uitstoot en geruisloos manoeuvreren. Door die toepassingen kreeg het
schip het internationaal erkende ‘Green Award Gold-certificaat’.
Ook walstroom voor
riviercruiseschepen wordt verder uitgerold in Antwerpen. In onder meer het
Kattendijkdok staan er al walstroomkasten waar de schepen verplicht aan moeten
koppelen. Door de Oosterweelwerken is dat dok echter momenteel niet bereikbaar
voor de doorsnee riviercruiseschepen wegens een lengtebeperking.
Aan de Scheldekaaien zullen er in
de loop van 2027 ook walstroomkasten geplaatst worden zodat ook daar de schepen
zich kunnen aansluiten op het elektriciteitsnet van de stad. Hierdoor zal de
uitstoot van de schepen die aanmeren aan die kaaien op termijn ook drastisch
omlaag gehaald worden.
EN: It is not only at sea that efforts are being
made to become more environmentally friendly; this is also a key issue in
inland waterway transport. For this reason, MS A-Rosa Sena was built with a
hybrid propulsion system comprising diesel and electric engines, supported by
additional battery storage. This enables the vessel to manoeuvre in ports with
minimal emissions and in complete silence. Thanks to these features, the ship
was awarded the internationally recognised ‘Green Award Gold’ certificate.
Shore power for river cruise ships is also
being rolled out further in Antwerp. In the Kattendijkdok, amongst other
places, there are already shore power cabinets to which ships are required to
connect. However, due to the Oosterweel works, that dock is currently
inaccessible to standard river cruise ships because of a length restriction.
Shore power cabinets will also be installed
along the Scheldt quays in the course of 2027, so that ships there too can
connect to the city’s electricity grid. As a result, emissions from ships
moored at those quays will also be drastically reduced in the long term.
NL: Stap mee aan boord van het
luxe-expeditiecruiseschip Le Champlain van de Franse rederij Ponant. Met haar
versterkte romp kan het schip je van Antarctica naar de meest Noordelijke
wateren brengen, en alles ertussen. Ga in stijl op ontdekkingsreis met Ponant.
EN: Step aboard the luxury expedition cruise
ship Le Champlain, operated by the French cruise line Ponant. With its
reinforced hull, the ship can take you from Antarctica to the northernmost
waters, and everywhere in between. Set off on a voyage of discovery in style
with Ponant.
NL: MS Le Champlain
lag begin September 2026 voor de tweede keer aangemeerd in Antwerpen en we
hadden de mogelijkheid om het schip kort te bezoeken. Het is één van zes
zusterschepen uit de Explorers-Klasse van de Franse luxerederij Ponant. Het
schip werd vernoemd naar de Franse expeditiereiziger Samuel de Champlain die in
1574 geboren werd en tijdens zijn leven meer dan twintig keer de Atlantische
Oceaan overstak. Hij stichtte ook de Canadese stad Quebec in 1608.
EN: In early September 2026, MS Le Champlain was docked
in Antwerp for the second time, and we had the opportunity to pay a brief visit
to the ship. It is one of six sister ships in the Explorers Class operated by
the French luxury cruise line Ponant. The ship was named after the French
explorer Samuel de Champlain, who was born in 1574 and crossed the Atlantic
Ocean more than twenty times during his lifetime. He also founded the
Canadian city of Quebec in 1608.
NL: Op 3 september lagen zowel Le Champlain als MS
Deutschland samen in Antwerpen aangemeerd. Door een samenloop van
omstandigheden verlengden beide schepen voor afzonderlijke redenen hun aanloop
in de stad. Voor MS Deutschland was het haar allerlaatste bezoek. Het schip
bezocht Antwerpen tijdens haar allerlaatste cruise voor Phoenix Reisen.
EN: On 3 September, both Le Champlain and MS
Deutschland were moored together in Antwerp. Due to a combination of
circumstances, both ships extended their stay in the city for separate reasons.
For MS Deutschland, it was her very last visit. The ship called at Antwerp
during her very last cruise for Phoenix Reisen.
Le Champlain & Storm
NL: Het
luxe-expeditiecruiseschip Le Champlain meerde op 2 september 2026 om kwart voor
acht ’s morgens aan bij het cruiseponton aan Het Steen. Het Franse schip van de
rederij Ponant bezocht Antwerpen tijdens een 10-daagse cruise van het Deense
Kopenhagen naar Londen in Engeland. Onderweg werden al bezoeken gebracht aan
Warnemünde en Wismar in Duitsland. Via het Kiel-Kanaal zette het schip koers
naar Amsterdam. De volgende stop was de kleine haven van Scheveningen, waar het
131 meter lange schip ondanks haar beperkte grootte maar net kan binnenvaren.
Van daaruit voer Le Champlain de Schelde op richting Antwerpen.
EN: The luxury expedition cruise ship Le Champlain
docked at the cruise pontoon at Het Steen at a quarter to eight in the morning
on 2 September 2026. The French ship, operated by Ponant, visited Antwerp
during a 10-day cruise from Copenhagen in Denmark to London in England. En
route, it had already called at Warnemünde and Wismar in Germany. Via the Kiel
Canal, the ship set course for Amsterdam. The next stop was the small harbour
of Scheveningen, where the 131-metre-long ship can only just enter, despite its
limited size. From there, Le Champlain sailed up the river Scheldt towards
Antwerp.
NL: Het luxecruiseschip
MS Silver Spirit van de Amerikaanse rederij Silversea Cruises meerde op 3 &
4 juli 2026 voor het eerst aan in Antwerpen. Een delegatie van de Stad
Antwerpen overhandigde een plaquette en geschenken aan de kapitein. Het was de
3de en laatste ‘maiden call’ voor dit jaar.
EN: The luxury cruise ship MS Silver Spirit,
operated by the American cruise line Silversea Cruises, docked in Antwerp for
the first time on 3 and 4 July 2026. A delegation from the City of Antwerp
presented the captain with a commemorative plaque and gifts. It was the third
and final ‘maiden call’ of the year.
NL: Het 210 meter
lange cruiseschip MS Silver Spirit meerde op 3 juli rond 08:00u aan aan het
cruiseponton bij Het Steen in Antwerpen. Het was de allereerste keer dat het
schip de Scheldestad bezocht. Zoals de traditie het wil, werd het schip in de
stad verwelkomd door een delegatie van de Stad Antwerpen. Aan boord kreeg kapitein
Luigi Ruitgliano een plaquette overhandigd met de naam van het schip, alsook
een boek over Antwerpen en chocoladen Antwerpse Handjes. Belgische chocolade
wordt elke keer weer met veel plezier in ontvangst genomen.
EN: The 210-metre-long cruise ship MS Silver
Spirit moored at the cruise pontoon at Het Steen in Antwerp at around 08:00 on
3 July. It was the very first time the ship had visited the city. In keeping
with tradition, the ship was welcomed into the city by a delegation from the
City of Antwerp. On board, Captain Luigi Ruitgliano was presented with a plaque
bearing the ship’s name, as well as a book about Antwerp and some ‘Antwerpse
Handjes’-chocolates. Belgian chocolate is always received with great pleasure.
NL: Het luxecruisejacht
MS SeaDream II bezocht Antwerpen op 17 mei 2026 voor de eerste keer. Het was
ook de allereerste keer dat de rederij de stad bezocht. De Stad Antwerpen
verwelkomde het schip met een ‘Maiden Call plaquette’ en geschenken aan de kapitein.
EN: The luxury cruise yacht MS SeaDream II
visited Antwerp for the first time on 17 May 2026. It was also the very first
time the cruise line had visited the city. The City of Antwerp welcomed the
ship with a ‘Maiden Call plaque’ and presented gifts to the captain.
NL: SeaDream Yacht
Club bezocht Antwerpen op 17 mei 2026 voor de eerste keer. De passagiers
krijgen inspraak in de bestemmingen die ze willen bezoeken. De rederij probeert
op die manier elk seizoen een aantal nieuwe bestemmingen toe te voegen aan hun
vaarroutes. De cruise naar Antwerpen startte op 11 mei in Bordeaux en ging van
daaruit via Belle-Île-en-Mer, Douarnenez, Guernsey en Sark naar Antwerpen. Vanuit
België ging de vaart verder via Rotterdam, Texel, het Kiel-Kanaal, Kopenhagen
en Lysekil naar Oslo, waar het schip op 23 mei aankwam.
Voor het eerste bezoek aan
Antwerpen kreeg kapitein Michael Macleod door een delegatie van de Stad
Antwerpen een plaquette met de naam van het schip overhandigd, alsook een boek
over Antwerpen en natuurlijk mag de Belgische chocolade ook niet ontbreken. De
kapitein liet ook weten dat hij volgend jaar Antwerpen zal bezoeken met het
zusterschip MS SeaDream I.
NL: Het Noorse
schoolschip MS Gann lag van 17 tot en met 19 april 2026 voor de eerste keer
aangemeerd aan het cruiseponton bij het Noorderterras. Het 108 meter lange
schip bracht 140 studenten naar Antwerpen tijdens een 10-daagse schoolcruise.
EN: The Norwegian training ship MS Gann was moored
at the cruise pontoon at the Noorderterras for the first time from 17 to 19
April 2026. The 108-metre-long ship brought 140 students to Antwerp during a 10-day long school
cruise.
NL: MS Gann meerde
op 17 april 2026 rond 10:30 aan bij het Noorderterras. Het schoolschip van de
Noorse rederij ‘Skoleskipet Gann’ – vertaald ‘Het schoolschip Gann’ – bezocht
Antwerpen tijdens een 10-daagse schoolcruise. De thuishaven van het schip is de
stad Stavanger in het Zuidwesten van Noorwegen. Van daaruit vertrok het schip
op 14/04 naar de Deense stad Esbjerg, waar het op 15/04 aangemeerd lag. De
eerstvolgende haven was Antwerpen. Vanuit Antwerpen werd koers gezet naarGreat Yarmouth in Engeland, waar het schip
van 20 tot 21/04 aangemeerd lag. Van daaruit keerde het schip terug naar
Noorwegen om op 23/04 rond de middag terug aan te meren in Stavanger.
EN: MS Gann docked at the Noorderterras at around
10.30h on 17 April 2026. The training ship of the Norwegian company
‘Skoleskipet Gann’ – translated as ‘The School Ship Gann’ – visited Antwerp
during a 10-day educational cruise. The ship’s home port is the city of
Stavanger in south-western Norway. From there, the ship set sail on 14 April
for the Danish city of Esbjerg, where it moored on 15 April. The next port of
call was Antwerp. From Antwerp, the ship set course for Great Yarmouth in
England, where it was moored from 20 to 21 April. From there, the ship returned
to Norway, docking back in Stavanger around noon on 23 April.
NL: Het Franse
cruiseschip MS Renaissance lag op 15 april 2026 voor de eerst keer aangemeerd in
Antwerpen. Het 220 meter lange schip was voor het laatst te zien in de
Scheldestad in 2000, toen het als MS Maasdam voor Holland America Line voer.
EN: The French cruise ship MS Renaissance docked
in Antwerp for the first time on 15 April 2026. The 220-metre-long vessel was
last seen in the city on the Scheldt in 2000, when it was sailing as the MS
Maasdam for Holland America Line.
NL: Het eerste
bezoek van MS Renaissance in Antwerpen is ook meteen het eerste bezoek van de
rederij Compagnie Française de Croisières (CFC). In 2022 werd het schip
overgekocht van de rederij Seajets, die het schip sinds 2020 opgelegd hadden in
Griekenland nadat Holland America Line het tijdens de coronacrisis verkocht
had, samen met haar zusterschepen.
De rederij CFC is in januari 2025
samengegaan met Ambassador Cruise Line en hebben samen de Ambassador Group
gevormd. Hierdoor heeft MS Renaissance ook de huiskleuren van Ambassador Cruise
Line overgenomen met de paarse en groene accenten. Ook de gekende grote paarse
‘A’ werd op de zijkant van het schip geschilderd.
EN: MS Renaissance’s first visit to Antwerp also
marks the first visit by the cruise line Compagnie Française de Croisières
(CFC). In 2022, the ship was purchased from Seajets, which had it laid up in
Greece since 2020 after Holland America Line sold it, along with its sister
ships, during the coronavirus crisis.
In January 2025, CFC merged with Ambassador
Cruise Line to form the Ambassador Group. As a result, MS Renaissance has also
adopted Ambassador Cruise Line’s corporate colours, featuring purple and green
accents. The familiar large purple ‘A’ has also been painted on the side of the
ship.
NL: Het Ponton Van Dijck aan het Steenplein in
Antwerpen wordt vernieuwd. Nog dit jaar wordt het huidige ponton verlengt om de
capaciteit te verhogen, maar tegen de lente van 2027 zal het vervangen zijn
door een nagelnieuwe constructie van 150 meter lang met plaats voor 4 schepen.
EN: The Pontoon Van Dijck at the Steenplein in
Antwerp is getting renovated. The current pontoon will be extended later this year to increase its
capacity, but by spring 2027 it will have been replaced by a brand-new
150-metre-long structure with space for four vessels.
NL: Het Ponton Van Dijck, soms ook het Flandriaponton genoemd, ligt voor het
Steenplein in de Schelde. De huidige constructie ligt er sinds februari 2008.
Toen bestond het ponton nog uit 3 aparte delen die de volledige inham van de
Scheldekaaien aan het Steenplein vulden. In 2017 werden twee van de drie delen
weggehaald omdat de inham aan het dichtslibben was, waardoor de achterste delen
bij laagwater op het droge kwamen te liggen. De uitgevoerde baggerwerken haalden
niet het verhoopte resultaat en moesten in de jaren ervoor jaarlijks herhaald
worden.
Sind 1 juli 2017 werd het ponton ook intensief gebruikt voor openbaar vervoer over het water. Op die dag startte na 58 jaar opnieuw de ferry tussen het Steenplein en Linkeroever op, maar ook De Waterbus ging die dag officieel uit de startblokken.
Al snel werd duidelijk dat het ponton te weinig capaciteit had, want regelmatig kwamen ook nog de rondvaartboten van onder andere Flandria en Rivertours passagiers oppikken. Die werden dan telkens weggejaagd door de volgende aankomende ferry of Waterbus.
EN: The Pontoon Van Dijck, sometimes also referred
to as the Flandria Pontoon, is situated off the Steenplein in the river
Scheldt. The current structure has been in place since February 2008. At that
time, the pontoon consisted of three separate sections that filled the entire
inlet of the Scheldt quays at the Steenplein. In 2017, two of the three
sections were removed because the inlet was silting up, causing the rear
sections to run aground at low tide. The dredging work carried out did not
achieve the desired result and had to be repeated annually in the preceding
years.
Since 1 July 2017, the pontoon has also been used extensively for public transport by water. On that day, after a 58-year hiatus, the ferry service between the Steenplein and Linkeroever (the left river bank) resumed, and De Waterbus also officially launched its service.
It soon became clear that the pontoon lacked sufficient capacity, as sightseeing boats from operators such as Flandria and Rivertours were also regularly picking up passengers. These were then invariably forced to move on by the next arriving ferry or Waterbus.
NL: Het Engelse
cruiseschip MS Ambition kwam op 9 april 2026 als eerste zeecruiseschip voor
2026 naar Antwerpen. Haar verblijf werd ongewild met een dag verlengd door een groot
olielek in het Deurganckdok in de Antwerpse haven, dat het scheepvaartverkeer op
de Schelde stillegde.
EN: The British cruise ship MS Ambition arrived in
Antwerp on 9 April 2026, becoming the first sea cruise ship of 2026. Her stay
was inadvertently extended by a day due to a major oil spill in the
Deurganckdok in the Port of Antwerp, which brought shipping traffic on the
Scheldt to a standstill.
NL: Het 215 meter lange
cruiseschip MS Ambition meerde op 9 april rond 08:30u aan bij Het Steen en
opende daarmee het zeecruiseseizoen van 2026. Oorspronkelijk moest MS Balmoral
van Fred. Olsen Cruise Lines het cruiseseizoen openen op 15 en 16 februari,
maar door een samenloop van omstandigheden, waaronder een recente
norovirus-uitbraak aan boord, ging die aanloop niet door.
Het 11de bezoek van MS
Ambition aan Antwerpen viel samen met de vijfde verjaardag van haar Engelse
rederij Ambassador Cruise Line. Het schip werd in april 2022 als tweede schip
aan de vloot toegevoegd. Voordien voer het als AIDAmira voor de Duitse rederij
AIDA Cruises.
Om 22:00u vertrok MS Ambition
zoals gepland vanaf de Antwerpse cruiseterminal richting Zeebrugge, waar het in
de ochtend verwacht werd. Kort na vertrek kwam plots de melding binnenkwam dat
de Schelde ter hoogte van het Deurganckdok volledig gestremd werd doordat er
een groot olielek gevonden was.
EN: The 215-metre-long cruise ship MS Ambition
docked at Het Steen at around 08:30h on 9 April, marking the start of the 2026 sea
cruise season. Originally, Fred. Olsen Cruise Lines’ MS Balmoral was due to
open the cruise season on 15 and 16 February, but due to a combination of
circumstances, including a recent norovirus outbreak on board, that visit was
cancelled.
MS Ambition’s 11th visit to Antwerp coincided
with the fifth anniversary of its British owner, Ambassador Cruise Line. The
ship was added to the fleet as its second vessel in April 2022. Prior to that,
it sailed as AIDAmira for the German cruise line AIDA Cruises.
At 22:00, MS Ambition departed as planned from
the Antwerp cruise terminal bound for Zeebrugge, where it was expected to
arrive in the morning. Shortly after departure, a report suddenly came in that
the Scheldt had been completely closed off near the Deurganckdok due to a large
oil spill.
NL: Het zeecruiseseizoen van Antwerpen staat weer
voor de deur. Op 15 februari zal MS Balmoral de spits afbijten. Het is het
eerste van 25 bezoeken van zeecruiseschepen die gepland staan voor 2026. Ook
dit jaar zullen opnieuw enkele schepen voor de eerste keer in de stad te zien
zijn.
EN: Antwerp's sea cruise season is just
around the corner. MS Balmoral will kick things off on 15 February. It is the
first of 25 visits by sea cruise ships planned for 2026. Once again this year,
several ships will be visiting the city for the first time.
NL: MS Balmoral sloot eind december het
cruiseseizoen af en zal het nieuwe seizoen van 2026 ook opnieuw openen. Op 15
& 16 februari zal het schip aan het cruiseponton aanmeren tijdens een
Valentijnscruise. In totaal staan er momenteel 25 aanlopen gepland voor 2026 die
goed zijn voor 35 ligdagen.
Na die eerste aanloop blijft het bijna twee maanden stil
voordat het volgende zeecruiseschip, MS Ambition, begin april richting
Antwerpen komt. Van 12 tot 14 maart krijgen we wel nog bezoek van het Tall Ship
Dar Młodzieży dat haar
jaarlijkse training start met kadetten van de Antwerp Maritime Academy. Voor
wie het schip dit jaar wil zien is het de enige kans want het zal niet aanwezig
zijn tijdens de Tall Ships Races in juli.
EN: MS Balmoral concluded the cruise
season at the end of December and will also open the new season in 2026. On 15
and 16 February, the ship will dock at the cruise pontoon during a Valentine's
Day cruise. A total of 25 calls are currently planned in 2026, accounting for
35 days at berth.
After that first
call, there will be a break of almost two months before the next ocean-going
cruise ship, MS Ambition, arrives in Antwerp at the beginning of April. From 12
to 14 March, we will however be visited by the Tall Ship Dar Młodzieży, which
will start its annual training with cadets from the Antwerp Maritime Academy.
For those who want to see the ship this year, this is the only chance, as it
will not be present during the Tall Ships Races in July.
NL: Begin januari 2026 brachten twee
passagiersferry’s op het zelfde moment een gepland bezoek aan de scheepswerf
EDR Antwerp Shipyard. Ferrymaatschappijen kiezen steeds vaker voor onderhoud
bij de Antwerpse scheepswerf.
EN: At the beginning of January 2026,
two passenger ferries made a scheduled visit to the EDR Antwerp Shipyard at the
same time. Ferry companies are increasingly opting for maintenance at the
Antwerp shipyard.
NL: De 213,5 meter lange ferry Spirit of
France van P&O Ferries vertrok op 4 januari vanuit het Engelse Dover
richting Antwerpen. Via de Zandvlietsluis voer de passagiersferry de volgende
ochtend de Antwerpse haven binnen. Om 12:00u meer de het schip uiteindelijk aan
bij de scheepswerf in het recent vernieuwde Droogdok 5, het meest Noordelijke
dok van de werf. Ondanks de hevige sneeuwbuien werd de ferry zonder problemen
gedokt.
Twee dagen later, op 7 januari, kwam ook de Stena Line-ferry
Stena Britannica aan bij EDR Antwerp Shipyard. Het 240 meter lange schip
vertrok op 6 januari uit Hoek van Holland en meerde om 12:30u aan in Droogdok
6, aan de Zuidkant van de werf.
MS Spirit of France verliet op 16 januari om 16:30u de werf en zette terug koers richting Dover. Stena Britannica zal nog tot ongeveer 20 januari in de werf
blijven liggen. Er worden algemene onderhoudswerken aan de romp, de
boegschroeven en de propellers uitgevoerd, maar ook boven de waterlijn wordt er
gewerkt. Zo worden er bij Stena Britannica onder andere ook enkele ramen
vervangen.
MS Spirit of France wordt door P&O Ferries ingezet op de
Kanaalroute tussen Calais en Dover. Stena Britannica verzorgt voor Stena Line
de verbinding tussen Hoek Van Holland en Harwich.
EN: P&O Ferries' 213.5-metre-long
ferry Spirit of France departed from Dover, England, on 4 January, bound for
Antwerp. The passenger ferry entered the port of Antwerp via the Zandvlietlock
the following morning. At 12:00 noon, the ship arrived at the shipyard in the
recently renovated Dry Dock 5, the northernmost dock of the shipyard. Despite
heavy snow showers, the ferry docked without any problems.
Two days
later, on 7 January, the Stena Line ferry Stena Britannica also arrived at EDR
Antwerp Shipyard. The 240-metre-long ship departed from Hoek van Holland on 6
January and moored at 12:30 p.m. in Dry Dock 6, on the south side of the
shipyard.
MS Spirit of France left the shipyard again at 16:30 p.m. on 16 January and set course for Dover. Stena Britannica will remain in the shipyard until approximately 20 January. General maintenance
work will be carried out on the hull, bow thrusters and propellers, but work
will also be carried out above the waterline. For example, several windows will
be replaced on the Stena Britannica.
MS Spirit
of France is operated by P&O Ferries on the Channel route between Calais
and Dover. Stena Britannica operates the connection between Hoek Van Holland
and Harwich for Stena Line.
Voet aan wal in Ferry- en Ro/Ro-industrie /
Gaining a foothold in the Ferry and Ro/Ro Industry
NL: De twee passagiersferry’s die
tegelijkertijd in werf liggen tonen dat EDR Antwerp Shipyard steeds meer voet
aan wal krijgt in de ferry- en Ro/Ro-industrie. Vroeger waren er zo goed als
nooit ferry’s te gast op de werf. Nu worden hun bezoeken sinds enkele jaren jaarlijks
herhaald. In 2022 mocht EDR Antwerp Shipyard nog het onderhoud en de renovatie
van het interieur uitvoeren bij Stena Britannica en Stena Hollandica. In 2024
kreeg men de slechts één jaar oude P&O Pioneer op bezoek alsook de Stena
Transporter en Stena Transit. In 2025 was het de beurt aan de Pride of Hull en
Finnwave. Ook voor de toekomst hoopt men dat deze trend zich zal verderzetten.
EN: The two passenger ferries currently
in the shipyard demonstrate that EDR Antwerp Shipyard is gaining a foothold in
the ferry and Ro/Ro industry. In the past, ferries were rarely seen at the
shipyard. Now, their visits have been repeated annually for several years. In
2022, EDR Antwerp Shipyard was commissioned to carry out maintenance and
interior renovation work on the Stena Britannica and Stena Hollandica. In 2024,
the shipyard welcomed the P&O Pioneer, which was only one year old at the
time, as well as the Stena Transporter and Stena Transit. In 2025, it was the
turn of the Pride of Hull and Finnwave. The hope is that this trend will
continue in the future.
Geïnvesteerd
in de toekomst / Invested in the future
NL: In 2015 nam EDR de scheepswerf in de
Antwerpse haven over nadat de werf, voordien bekend als ‘Antwerp Ship Repair’,
in 2013 failliet verklaard werd. EDR, voluit Engine Deck Repair, bracht met de
overname een frisse wind op werf en heeft tijdens de laatste tien jaar
verschillende grote investeringen gedaan om van hun dokken en de bijbehorende
hangars terug een volwaardige scheepswerf te maken. Zo kreeg het 265-meter
lange Droogdok 5 in 2024 nog een grondige renovatie.
EN:In 2015, EDR took over the shipyard in the port
of Antwerp after the yard, formerly known as 'Antwerp Ship Repair', was
declared bankrupt in 2013. EDR, which stands for Engine Deck Repair, brought a
breath of fresh air to the shipyard with the takeover and has made several
major investments over the last ten years to turn their docks and associated
hangars back into a fully-fledged shipyard. One of these investments was the
renovation of the 265-metre-long Dry Dock 5 in 2024.
MS HANSEATIC nature sluit Zeecruiseseizoen Antwerpen 2026 af / Closes Sea Cruise Season Antwerp 2026
11:42
NL: Het Duitse luxe-expeditiecruiseschip
MS HANSEATIC nature sloot op 8 oktober het zeecruiseseizoen voor 2026 in
Antwerpen af. Met 24 aanlopen deden we het dit jaar net iets beter dan in 2023
en 2024. We blikken ook al vooruit naar de schepen die Antwerpen in 2027 zullen
bezoeken.
EN: The German luxury expedition cruise ship MS
HANSEATIC nature closes the 2026 sea cruise season in Antwerp on 8 October.
With 24 port calls, we performed slightly better this year than in 2023 and 2024.
We are also already looking ahead to the ships that will visit Antwerp in 2027.
NL: Het aantal aanlopen
van riviercruiseschepen in Antwerpen zit al jaren in de lift. Dit jaar ronden
we de kaap van 1000 scheepsaanlopen en de teller blijft nog doorlopen. Door het
laagwater op de Rijn en Donau wijken veel rederijen dit jaar extra uit naar
Antwerpen. MS A-Rosa Sena had de eer om als 1000ste schip de stad te
bezoeken en werd hierdoor extra in de kijker gezet.
EN: The number of river cruise ship calls at
Antwerp has been on the rise for years. This year, we’ve passed the 1000-call
mark, and the tally is still rising. Due to low water levels on the Rhine and
Danube, many cruise lines are turning to Antwerp in greater numbers this year. MS
A-Rosa Sena had the honour of being the 1000th ship to visit the city and was
therefore given special attention.
NL: Sinds 2006 is
het aantal riviercruiseaanlopen, afgezien van de coronajaren 2020 en 2021, niet
meer onder de 400 gegaan. Vanaf 2012 ging het zelfs telkens over meer dan 600
aanlopen. In 2025 kwam het aantal met 903 voor het eerst boven de 900 en dit
jaar ronden we de speciale kaap van 1000 riviercruiseaanlopen in Antwerpen. Door haar goede ligging en het
grote aantal kaaien waaraan de schepen kunnen aanmeren, is Antwerpen de laatste
20 jaar uitgegroeid tot een zeer belangrijke haven voor dit soort toerisme. Tot
20 riviercruiseschepen kunnen er tegelijkertijd aanmeren. De Scheldestad is
hierdoor een belangrijke haven voor de riviercruiseschepen die de Rijn bevaren.
EN: Since 2006, the number of river cruise calls –
apart from the Covid years of 2020 and 2021 – has not fallen below 400. From
2012 onwards, the figure has even exceeded 600 calls every year. In 2025, it
reached 903, exceeding 900 for the first time, and this year we are set to
reach the milestone of 1,000 river cruise calls in Antwerp. Thanks to its favourable location and the large
number of quays where ships can moor, Antwerp has developed over the last 20
years into a very important port for this type of tourism. Up to 20 river
cruise ships can moor there at the same time. This makes the city an important
port for river cruise ships sailing on the Rhine.
A-Rosa Sena
als 1000ste schip / A-Rosa Sena as the 1000th ship
NL: Voor het eerst
in de geschiedenis van Antwerpen vinden er meer dan 1000 riviercruiseaanlopen
plaats in één jaar. Aan boord van de A-Rosa Sena overhandigde Antwerps Schepen
van Toerisme Koen Kennis op 23 september een speciale plaquette aan kapitein Thorsten Stessun
om deze historische gelegenheid te gedenken. Ook de bijbehorende chocoladen
Antwerpse Handjes werden graag in ontvangst genomen.
Antwerpen is al jaren zeer
populair als riviercruisehaven. Het hoge aantal ligplaatsen en de vele
toeristische troeven maken van Antwerpen een belangrijke bestemming. Een groot
deel van de schepen bezoekt de stad als tussenstop – al dan niet met een overnachting
- maar regelmatig worden er ook riviercruises georganiseerd met Antwerpen als
starthaven.
EN: For the first time in Antwerp’s history, more
than 1,000 river cruise calls have taken place in a single year. On board the
A-Rosa Sena, Antwerp’s Alderman for Tourism, Koen Kennis, presented a special
plaque to Captain Thorsten Stessun to mark this historic occasion on the 23rd of September. The
accompanying ‘Antwerp Hands’ chocolates were also gratefully received.
Antwerp has been a very popular river cruise
port for many years. The large number of berths and the city’s many tourist
attractions make Antwerp a major destination. A large proportion of the ships
visit the city as a stopover – with or without an overnight stay – but river
cruises are also regularly organised with Antwerp as the port of departure.
NL: MS A-Rosa Sena
van de Duitse rederij A-Rosa Cruises is al enkele jaren een vaste gast in
Antwerpen en zal in 2026 maar liefst 32 keer in de stad aanmeren. Met haar
lengte van 135 meter, uitzonderlijke breedte van 17,7 meter, hoogte van vijf
dekken en capaciteit voor 280 passagiers wordt het schip als het grootste
riviercruiseschip van Europa beschouwd. Een doorsnee riviercruiseschip heeft
slechts vier dekken en een breedte van ongeveer 11 à 12 meter. Door de extra
grootte heeft het schip meer faciliteiten aan boord, al beperkt het wel het
aantal havens dat men kan aanlopen.
EN: MS A-Rosa Sena, owned by the German cruise
line A-Rosa Cruises, has been a regular visitor to Antwerp for several years
and will dock in the city no fewer than 32 times in 2026. With a length of 135
metres, an exceptional width of 17,7 metres, five decks and a capacity for 280
passengers, the ship is regarded as the largest river cruise ship in Europe. A
typical river cruise ship has only four decks and a width of around 11 to 12
metres. Due to its larger size, the ship has more facilities on board, although
this does limit the number of ports it can call at.
NL: Het aanhoudende
laagwater op de Rijn en Donau zorgt voor veel routeveranderingen bij de
riviercruiseschepen. De passagiers moeten in sommige gevallen halverwege hun
cruise een deel van de rivier overbruggen per bus om dan op een ander
riviercruiseschip van dezelfde rederij te stappen waarmee ze hun cruise kunnen
verderzetten. In andere gevallen moeten cruises volledig geannuleerd worden.
Ook A-Rose Sena moest haar vaarschema
aanpassen. Waar de vaste route normaal gezien vanuit Keulen haltes had in
Rotterdam, Amsterdam, Antwerpen, Nijmegen en Düsseldorf, is de huidige route
beperkt tot Nederland en België. De Duitse havens vallen volledig weg.
Veel rederijen kozen voor
zekerheid en hebben hun routes aangepast naar havens die geen last hebben van
de lage waterstanden. Antwerpen is met haar ligging aan een getijdenrivier een
perfect alternatief. Er werden ondertussen wegens de droogte al meer dan 200
extra riviercruiseaanlopen aangevraagd. Wie de laatste maanden aan de
Scheldekaaien kwam zal ongetwijfeld gezien hebben dat er overal
riviercruiseschepen aangemeerd liggen. Normaal gezien valt de piek van de
aanlopen in het voorjaar, wanneer Antwerpen wordt opgenomen in de vaarschema’s
van de tulpencruises, maar de droogte zorgt dit jaar voor een tweede piek.
EN: The persistent low water levels on the Rhine
and Danube are causing numerous route changes for river cruise ships. In some
cases, passengers have to travel part of the way by bus halfway through their
cruise to board another river cruise ship from the same operator, on which they
can continue their journey. In other cases, cruises have to be cancelled
entirely.
The A-Rose Sena has also had to adjust its
itinerary. Whereas the regular route would normally run from Cologne with stops
in Rotterdam, Amsterdam, Antwerp, Nijmegen and Düsseldorf, the current route is
limited to the Netherlands and Belgium. The German ports have been omitted
entirely.
Many cruise lines have opted for certainty and
have adjusted their routes to ports unaffected by the low water levels.
Antwerp, with its location on a tidal river, is a perfect alternative. Already
more than 200 additional river cruise calls have already been requested due to
the drought. Anyone who has visited the Scheldt quays in recent months will
undoubtedly have noticed that river cruise ships are moored everywhere.
Normally, the peak in calls occurs in the spring, when Antwerp is included in the
itineraries of the tulip cruises, but this year the drought is causing a second
peak.
NL: De mijlpaal van
1000 aanlopen op één jaar zou ook zonder de extra aanlopen bereikt zijn, maar
de piek zorgde er wel voor dat het moment veel sneller bereikt werd dan oorspronkelijk
verwacht. Vorig jaar vonden er tussen juli en december 424 riviercruiseaanlopen
plaats die goed waren voor 60.211 passagiers. Dit jaar verwachten we in
dezelfde periode 672 schepen met 96.954 passagiers. Alleen al voor september
zijn er 154 aanvragen.
Of deze trend zich ook in de
volgende jaren zal doorzetten is natuurlijk de vraag. Verschillende schepen die
Antwerpen nu bezoeken wegens de droogte, lagen nooit eerder in de stad omdat
dat hun vaargebied niet is. Die schepen zullen in normale omstandigheden dus
niet terugkomen. Wel blijft de riviercruisebranche aan populariteit winnen en
blijven er nieuwe schepen gebouwd worden. Het is dus goed mogelijk dat men die
nieuwe schepen wel extra richting Antwerpen zal sturen.
De passagiers zijn in ieder geval
blij met hun bezoek aan Antwerpen. “Uit bevragingen blijkt dat passagiers die
Antwerpen bezochten zeer positief zijn en de stad nadien opnieuw willen
bezoeken”, aldus Koen Kennis, Schepen van Toerisme.
EN: The milestone of 1000 port calls in a single
year would have been reached even without the additional calls, but the surge
did mean that the milestone was reached much sooner than originally expected.
Last year, between July and December, there were 424 river cruise calls,
accounting for 60,211 passengers. This year, we expect 672 ships carrying
96,954 passengers over the same period. There are already 154 bookings for
September alone.
Whether this trend will continue in the coming
years remains to be seen, of course. Several ships currently visiting Antwerp
due to the drought have never called at the city before, as it is not part of
their usual route. Under normal circumstances, these ships would therefore not
return. However, the river cruise sector continues to grow in popularity and
new ships are still being built. It is therefore quite possible that these new
ships will be directed to Antwerp more frequently.
In any case, passengers are delighted with
their visit to Antwerp. “Surveys show that passengers who have visited Antwerp
are very positive and want to visit the city again,” says Koen Kennis, Alderman
for Tourism.
Duurzaamheid
& Walstroom / Sustainability & Shore Power
NL: Niet alleen in
de zeescheepvaart wordt ingezet op vergroening. Ook in de binnenvaart is dat
een belangrijk thema. MS A-Rosa Sena werd om die reden gebouwd met een hybride
aandrijfsysteem met diesel- en elektrische motoren, die door extra
batterijopslag ondersteund worden. Hierdoor kan het schip in de havens met een
minimale uitstoot en geruisloos manoeuvreren. Door die toepassingen kreeg het
schip het internationaal erkende ‘Green Award Gold-certificaat’.
Ook walstroom voor
riviercruiseschepen wordt verder uitgerold in Antwerpen. In onder meer het
Kattendijkdok staan er al walstroomkasten waar de schepen verplicht aan moeten
koppelen. Door de Oosterweelwerken is dat dok echter momenteel niet bereikbaar
voor de doorsnee riviercruiseschepen wegens een lengtebeperking.
Aan de Scheldekaaien zullen er in
de loop van 2027 ook walstroomkasten geplaatst worden zodat ook daar de schepen
zich kunnen aansluiten op het elektriciteitsnet van de stad. Hierdoor zal de
uitstoot van de schepen die aanmeren aan die kaaien op termijn ook drastisch
omlaag gehaald worden.
EN: It is not only at sea that efforts are being
made to become more environmentally friendly; this is also a key issue in
inland waterway transport. For this reason, MS A-Rosa Sena was built with a
hybrid propulsion system comprising diesel and electric engines, supported by
additional battery storage. This enables the vessel to manoeuvre in ports with
minimal emissions and in complete silence. Thanks to these features, the ship
was awarded the internationally recognised ‘Green Award Gold’ certificate.
Shore power for river cruise ships is also
being rolled out further in Antwerp. In the Kattendijkdok, amongst other
places, there are already shore power cabinets to which ships are required to
connect. However, due to the Oosterweel works, that dock is currently
inaccessible to standard river cruise ships because of a length restriction.
Shore power cabinets will also be installed
along the Scheldt quays in the course of 2027, so that ships there too can
connect to the city’s electricity grid. As a result, emissions from ships
moored at those quays will also be drastically reduced in the long term.
NL: Stap mee aan boord van het
luxe-expeditiecruiseschip Le Champlain van de Franse rederij Ponant. Met haar
versterkte romp kan het schip je van Antarctica naar de meest Noordelijke
wateren brengen, en alles ertussen. Ga in stijl op ontdekkingsreis met Ponant.
EN: Step aboard the luxury expedition cruise
ship Le Champlain, operated by the French cruise line Ponant. With its
reinforced hull, the ship can take you from Antarctica to the northernmost
waters, and everywhere in between. Set off on a voyage of discovery in style
with Ponant.
NL: MS Le Champlain
lag begin September 2026 voor de tweede keer aangemeerd in Antwerpen en we
hadden de mogelijkheid om het schip kort te bezoeken. Het is één van zes
zusterschepen uit de Explorers-Klasse van de Franse luxerederij Ponant. Het
schip werd vernoemd naar de Franse expeditiereiziger Samuel de Champlain die in
1574 geboren werd en tijdens zijn leven meer dan twintig keer de Atlantische
Oceaan overstak. Hij stichtte ook de Canadese stad Quebec in 1608.
EN: In early September 2026, MS Le Champlain was docked
in Antwerp for the second time, and we had the opportunity to pay a brief visit
to the ship. It is one of six sister ships in the Explorers Class operated by
the French luxury cruise line Ponant. The ship was named after the French
explorer Samuel de Champlain, who was born in 1574 and crossed the Atlantic
Ocean more than twenty times during his lifetime. He also founded the
Canadian city of Quebec in 1608.
Le Champlain & MS Deutschland in Antwerpen – 09/2026
12:57
NL: Op 3 september lagen zowel Le Champlain als MS
Deutschland samen in Antwerpen aangemeerd. Door een samenloop van
omstandigheden verlengden beide schepen voor afzonderlijke redenen hun aanloop
in de stad. Voor MS Deutschland was het haar allerlaatste bezoek. Het schip
bezocht Antwerpen tijdens haar allerlaatste cruise voor Phoenix Reisen.
EN: On 3 September, both Le Champlain and MS
Deutschland were moored together in Antwerp. Due to a combination of
circumstances, both ships extended their stay in the city for separate reasons.
For MS Deutschland, it was her very last visit. The ship called at Antwerp
during her very last cruise for Phoenix Reisen.
Le Champlain & Storm
NL: Het
luxe-expeditiecruiseschip Le Champlain meerde op 2 september 2026 om kwart voor
acht ’s morgens aan bij het cruiseponton aan Het Steen. Het Franse schip van de
rederij Ponant bezocht Antwerpen tijdens een 10-daagse cruise van het Deense
Kopenhagen naar Londen in Engeland. Onderweg werden al bezoeken gebracht aan
Warnemünde en Wismar in Duitsland. Via het Kiel-Kanaal zette het schip koers
naar Amsterdam. De volgende stop was de kleine haven van Scheveningen, waar het
131 meter lange schip ondanks haar beperkte grootte maar net kan binnenvaren.
Van daaruit voer Le Champlain de Schelde op richting Antwerpen.
EN: The luxury expedition cruise ship Le Champlain
docked at the cruise pontoon at Het Steen at a quarter to eight in the morning
on 2 September 2026. The French ship, operated by Ponant, visited Antwerp
during a 10-day cruise from Copenhagen in Denmark to London in England. En
route, it had already called at Warnemünde and Wismar in Germany. Via the Kiel
Canal, the ship set course for Amsterdam. The next stop was the small harbour
of Scheveningen, where the 131-metre-long ship can only just enter, despite its
limited size. From there, Le Champlain sailed up the river Scheldt towards
Antwerp.
NL: Het luxecruiseschip
MS Silver Spirit van de Amerikaanse rederij Silversea Cruises meerde op 3 &
4 juli 2026 voor het eerst aan in Antwerpen. Een delegatie van de Stad
Antwerpen overhandigde een plaquette en geschenken aan de kapitein. Het was de
3de en laatste ‘maiden call’ voor dit jaar.
EN: The luxury cruise ship MS Silver Spirit,
operated by the American cruise line Silversea Cruises, docked in Antwerp for
the first time on 3 and 4 July 2026. A delegation from the City of Antwerp
presented the captain with a commemorative plaque and gifts. It was the third
and final ‘maiden call’ of the year.
NL: Het 210 meter
lange cruiseschip MS Silver Spirit meerde op 3 juli rond 08:00u aan aan het
cruiseponton bij Het Steen in Antwerpen. Het was de allereerste keer dat het
schip de Scheldestad bezocht. Zoals de traditie het wil, werd het schip in de
stad verwelkomd door een delegatie van de Stad Antwerpen. Aan boord kreeg kapitein
Luigi Ruitgliano een plaquette overhandigd met de naam van het schip, alsook
een boek over Antwerpen en chocoladen Antwerpse Handjes. Belgische chocolade
wordt elke keer weer met veel plezier in ontvangst genomen.
EN: The 210-metre-long cruise ship MS Silver
Spirit moored at the cruise pontoon at Het Steen in Antwerp at around 08:00 on
3 July. It was the very first time the ship had visited the city. In keeping
with tradition, the ship was welcomed into the city by a delegation from the
City of Antwerp. On board, Captain Luigi Ruitgliano was presented with a plaque
bearing the ship’s name, as well as a book about Antwerp and some ‘Antwerpse
Handjes’-chocolates. Belgian chocolate is always received with great pleasure.
Maiden Call Cruise Yacht SeaDream II in Antwerpen - 2026
15:10
NL: Het luxecruisejacht
MS SeaDream II bezocht Antwerpen op 17 mei 2026 voor de eerste keer. Het was
ook de allereerste keer dat de rederij de stad bezocht. De Stad Antwerpen
verwelkomde het schip met een ‘Maiden Call plaquette’ en geschenken aan de kapitein.
EN: The luxury cruise yacht MS SeaDream II
visited Antwerp for the first time on 17 May 2026. It was also the very first
time the cruise line had visited the city. The City of Antwerp welcomed the
ship with a ‘Maiden Call plaque’ and presented gifts to the captain.
NL: SeaDream Yacht
Club bezocht Antwerpen op 17 mei 2026 voor de eerste keer. De passagiers
krijgen inspraak in de bestemmingen die ze willen bezoeken. De rederij probeert
op die manier elk seizoen een aantal nieuwe bestemmingen toe te voegen aan hun
vaarroutes. De cruise naar Antwerpen startte op 11 mei in Bordeaux en ging van
daaruit via Belle-Île-en-Mer, Douarnenez, Guernsey en Sark naar Antwerpen. Vanuit
België ging de vaart verder via Rotterdam, Texel, het Kiel-Kanaal, Kopenhagen
en Lysekil naar Oslo, waar het schip op 23 mei aankwam.
Voor het eerste bezoek aan
Antwerpen kreeg kapitein Michael Macleod door een delegatie van de Stad
Antwerpen een plaquette met de naam van het schip overhandigd, alsook een boek
over Antwerpen en natuurlijk mag de Belgische chocolade ook niet ontbreken. De
kapitein liet ook weten dat hij volgend jaar Antwerpen zal bezoeken met het
zusterschip MS SeaDream I.
School Ship MS Gann in Antwerpen 2026 – Ship Visit
11:36
NL: Het Noorse
schoolschip MS Gann lag van 17 tot en met 19 april 2026 voor de eerste keer
aangemeerd aan het cruiseponton bij het Noorderterras. Het 108 meter lange
schip bracht 140 studenten naar Antwerpen tijdens een 10-daagse schoolcruise.
EN: The Norwegian training ship MS Gann was moored
at the cruise pontoon at the Noorderterras for the first time from 17 to 19
April 2026. The 108-metre-long ship brought 140 students to Antwerp during a 10-day long school
cruise.
NL: MS Gann meerde
op 17 april 2026 rond 10:30 aan bij het Noorderterras. Het schoolschip van de
Noorse rederij ‘Skoleskipet Gann’ – vertaald ‘Het schoolschip Gann’ – bezocht
Antwerpen tijdens een 10-daagse schoolcruise. De thuishaven van het schip is de
stad Stavanger in het Zuidwesten van Noorwegen. Van daaruit vertrok het schip
op 14/04 naar de Deense stad Esbjerg, waar het op 15/04 aangemeerd lag. De
eerstvolgende haven was Antwerpen. Vanuit Antwerpen werd koers gezet naarGreat Yarmouth in Engeland, waar het schip
van 20 tot 21/04 aangemeerd lag. Van daaruit keerde het schip terug naar
Noorwegen om op 23/04 rond de middag terug aan te meren in Stavanger.
EN: MS Gann docked at the Noorderterras at around
10.30h on 17 April 2026. The training ship of the Norwegian company
‘Skoleskipet Gann’ – translated as ‘The School Ship Gann’ – visited Antwerp
during a 10-day educational cruise. The ship’s home port is the city of
Stavanger in south-western Norway. From there, the ship set sail on 14 April
for the Danish city of Esbjerg, where it moored on 15 April. The next port of
call was Antwerp. From Antwerp, the ship set course for Great Yarmouth in
England, where it was moored from 20 to 21 April. From there, the ship returned
to Norway, docking back in Stavanger around noon on 23 April.
Maiden Call MS Renaissance in Antwerpen 2026 – Ship Visit
16:51
NL: Het Franse
cruiseschip MS Renaissance lag op 15 april 2026 voor de eerst keer aangemeerd in
Antwerpen. Het 220 meter lange schip was voor het laatst te zien in de
Scheldestad in 2000, toen het als MS Maasdam voor Holland America Line voer.
EN: The French cruise ship MS Renaissance docked
in Antwerp for the first time on 15 April 2026. The 220-metre-long vessel was
last seen in the city on the Scheldt in 2000, when it was sailing as the MS
Maasdam for Holland America Line.
NL: Het eerste
bezoek van MS Renaissance in Antwerpen is ook meteen het eerste bezoek van de
rederij Compagnie Française de Croisières (CFC). In 2022 werd het schip
overgekocht van de rederij Seajets, die het schip sinds 2020 opgelegd hadden in
Griekenland nadat Holland America Line het tijdens de coronacrisis verkocht
had, samen met haar zusterschepen.
De rederij CFC is in januari 2025
samengegaan met Ambassador Cruise Line en hebben samen de Ambassador Group
gevormd. Hierdoor heeft MS Renaissance ook de huiskleuren van Ambassador Cruise
Line overgenomen met de paarse en groene accenten. Ook de gekende grote paarse
‘A’ werd op de zijkant van het schip geschilderd.
EN: MS Renaissance’s first visit to Antwerp also
marks the first visit by the cruise line Compagnie Française de Croisières
(CFC). In 2022, the ship was purchased from Seajets, which had it laid up in
Greece since 2020 after Holland America Line sold it, along with its sister
ships, during the coronavirus crisis.
In January 2025, CFC merged with Ambassador
Cruise Line to form the Ambassador Group. As a result, MS Renaissance has also
adopted Ambassador Cruise Line’s corporate colours, featuring purple and green
accents. The familiar large purple ‘A’ has also been painted on the side of the
ship.
Nieuw Ponton Steenplein vanaf 2027 / New Pontoon Steenplein from 2027
20:23
NL: Het Ponton Van Dijck aan het Steenplein in
Antwerpen wordt vernieuwd. Nog dit jaar wordt het huidige ponton verlengt om de
capaciteit te verhogen, maar tegen de lente van 2027 zal het vervangen zijn
door een nagelnieuwe constructie van 150 meter lang met plaats voor 4 schepen.
EN: The Pontoon Van Dijck at the Steenplein in
Antwerp is getting renovated. The current pontoon will be extended later this year to increase its
capacity, but by spring 2027 it will have been replaced by a brand-new
150-metre-long structure with space for four vessels.
NL: Het Ponton Van Dijck, soms ook het Flandriaponton genoemd, ligt voor het
Steenplein in de Schelde. De huidige constructie ligt er sinds februari 2008.
Toen bestond het ponton nog uit 3 aparte delen die de volledige inham van de
Scheldekaaien aan het Steenplein vulden. In 2017 werden twee van de drie delen
weggehaald omdat de inham aan het dichtslibben was, waardoor de achterste delen
bij laagwater op het droge kwamen te liggen. De uitgevoerde baggerwerken haalden
niet het verhoopte resultaat en moesten in de jaren ervoor jaarlijks herhaald
worden.
Sind 1 juli 2017 werd het ponton ook intensief gebruikt voor openbaar vervoer over het water. Op die dag startte na 58 jaar opnieuw de ferry tussen het Steenplein en Linkeroever op, maar ook De Waterbus ging die dag officieel uit de startblokken.
Al snel werd duidelijk dat het ponton te weinig capaciteit had, want regelmatig kwamen ook nog de rondvaartboten van onder andere Flandria en Rivertours passagiers oppikken. Die werden dan telkens weggejaagd door de volgende aankomende ferry of Waterbus.
EN: The Pontoon Van Dijck, sometimes also referred
to as the Flandria Pontoon, is situated off the Steenplein in the river
Scheldt. The current structure has been in place since February 2008. At that
time, the pontoon consisted of three separate sections that filled the entire
inlet of the Scheldt quays at the Steenplein. In 2017, two of the three
sections were removed because the inlet was silting up, causing the rear
sections to run aground at low tide. The dredging work carried out did not
achieve the desired result and had to be repeated annually in the preceding
years.
Since 1 July 2017, the pontoon has also been used extensively for public transport by water. On that day, after a 58-year hiatus, the ferry service between the Steenplein and Linkeroever (the left river bank) resumed, and De Waterbus also officially launched its service.
It soon became clear that the pontoon lacked sufficient capacity, as sightseeing boats from operators such as Flandria and Rivertours were also regularly picking up passengers. These were then invariably forced to move on by the next arriving ferry or Waterbus.
MS Ambition opent Cruiseseizoen 2026 en blijft langer door olievlek / MS Ambition opens 2026 Cruise Season and stays longer due to oil spill
20:59
NL: Het Engelse
cruiseschip MS Ambition kwam op 9 april 2026 als eerste zeecruiseschip voor
2026 naar Antwerpen. Haar verblijf werd ongewild met een dag verlengd door een groot
olielek in het Deurganckdok in de Antwerpse haven, dat het scheepvaartverkeer op
de Schelde stillegde.
EN: The British cruise ship MS Ambition arrived in
Antwerp on 9 April 2026, becoming the first sea cruise ship of 2026. Her stay
was inadvertently extended by a day due to a major oil spill in the
Deurganckdok in the Port of Antwerp, which brought shipping traffic on the
Scheldt to a standstill.
NL: Het 215 meter lange
cruiseschip MS Ambition meerde op 9 april rond 08:30u aan bij Het Steen en
opende daarmee het zeecruiseseizoen van 2026. Oorspronkelijk moest MS Balmoral
van Fred. Olsen Cruise Lines het cruiseseizoen openen op 15 en 16 februari,
maar door een samenloop van omstandigheden, waaronder een recente
norovirus-uitbraak aan boord, ging die aanloop niet door.
Het 11de bezoek van MS
Ambition aan Antwerpen viel samen met de vijfde verjaardag van haar Engelse
rederij Ambassador Cruise Line. Het schip werd in april 2022 als tweede schip
aan de vloot toegevoegd. Voordien voer het als AIDAmira voor de Duitse rederij
AIDA Cruises.
Om 22:00u vertrok MS Ambition
zoals gepland vanaf de Antwerpse cruiseterminal richting Zeebrugge, waar het in
de ochtend verwacht werd. Kort na vertrek kwam plots de melding binnenkwam dat
de Schelde ter hoogte van het Deurganckdok volledig gestremd werd doordat er
een groot olielek gevonden was.
EN: The 215-metre-long cruise ship MS Ambition
docked at Het Steen at around 08:30h on 9 April, marking the start of the 2026 sea
cruise season. Originally, Fred. Olsen Cruise Lines’ MS Balmoral was due to
open the cruise season on 15 and 16 February, but due to a combination of
circumstances, including a recent norovirus outbreak on board, that visit was
cancelled.
MS Ambition’s 11th visit to Antwerp coincided
with the fifth anniversary of its British owner, Ambassador Cruise Line. The
ship was added to the fleet as its second vessel in April 2022. Prior to that,
it sailed as AIDAmira for the German cruise line AIDA Cruises.
At 22:00, MS Ambition departed as planned from
the Antwerp cruise terminal bound for Zeebrugge, where it was expected to
arrive in the morning. Shortly after departure, a report suddenly came in that
the Scheldt had been completely closed off near the Deurganckdok due to a large
oil spill.
Antwerpen – Cruiseseizoen 2026 / Cruise Season 2026
16:42
NL: Het zeecruiseseizoen van Antwerpen staat weer
voor de deur. Op 15 februari zal MS Balmoral de spits afbijten. Het is het
eerste van 25 bezoeken van zeecruiseschepen die gepland staan voor 2026. Ook
dit jaar zullen opnieuw enkele schepen voor de eerste keer in de stad te zien
zijn.
EN: Antwerp's sea cruise season is just
around the corner. MS Balmoral will kick things off on 15 February. It is the
first of 25 visits by sea cruise ships planned for 2026. Once again this year,
several ships will be visiting the city for the first time.
NL: MS Balmoral sloot eind december het
cruiseseizoen af en zal het nieuwe seizoen van 2026 ook opnieuw openen. Op 15
& 16 februari zal het schip aan het cruiseponton aanmeren tijdens een
Valentijnscruise. In totaal staan er momenteel 25 aanlopen gepland voor 2026 die
goed zijn voor 35 ligdagen.
Na die eerste aanloop blijft het bijna twee maanden stil
voordat het volgende zeecruiseschip, MS Ambition, begin april richting
Antwerpen komt. Van 12 tot 14 maart krijgen we wel nog bezoek van het Tall Ship
Dar Młodzieży dat haar
jaarlijkse training start met kadetten van de Antwerp Maritime Academy. Voor
wie het schip dit jaar wil zien is het de enige kans want het zal niet aanwezig
zijn tijdens de Tall Ships Races in juli.
EN: MS Balmoral concluded the cruise
season at the end of December and will also open the new season in 2026. On 15
and 16 February, the ship will dock at the cruise pontoon during a Valentine's
Day cruise. A total of 25 calls are currently planned in 2026, accounting for
35 days at berth.
After that first
call, there will be a break of almost two months before the next ocean-going
cruise ship, MS Ambition, arrives in Antwerp at the beginning of April. From 12
to 14 March, we will however be visited by the Tall Ship Dar Młodzieży, which
will start its annual training with cadets from the Antwerp Maritime Academy.
For those who want to see the ship this year, this is the only chance, as it
will not be present during the Tall Ships Races in July.
NL: Begin januari 2026 brachten twee
passagiersferry’s op het zelfde moment een gepland bezoek aan de scheepswerf
EDR Antwerp Shipyard. Ferrymaatschappijen kiezen steeds vaker voor onderhoud
bij de Antwerpse scheepswerf.
EN: At the beginning of January 2026,
two passenger ferries made a scheduled visit to the EDR Antwerp Shipyard at the
same time. Ferry companies are increasingly opting for maintenance at the
Antwerp shipyard.
NL: De 213,5 meter lange ferry Spirit of
France van P&O Ferries vertrok op 4 januari vanuit het Engelse Dover
richting Antwerpen. Via de Zandvlietsluis voer de passagiersferry de volgende
ochtend de Antwerpse haven binnen. Om 12:00u meer de het schip uiteindelijk aan
bij de scheepswerf in het recent vernieuwde Droogdok 5, het meest Noordelijke
dok van de werf. Ondanks de hevige sneeuwbuien werd de ferry zonder problemen
gedokt.
Twee dagen later, op 7 januari, kwam ook de Stena Line-ferry
Stena Britannica aan bij EDR Antwerp Shipyard. Het 240 meter lange schip
vertrok op 6 januari uit Hoek van Holland en meerde om 12:30u aan in Droogdok
6, aan de Zuidkant van de werf.
MS Spirit of France verliet op 16 januari om 16:30u de werf en zette terug koers richting Dover. Stena Britannica zal nog tot ongeveer 20 januari in de werf
blijven liggen. Er worden algemene onderhoudswerken aan de romp, de
boegschroeven en de propellers uitgevoerd, maar ook boven de waterlijn wordt er
gewerkt. Zo worden er bij Stena Britannica onder andere ook enkele ramen
vervangen.
MS Spirit of France wordt door P&O Ferries ingezet op de
Kanaalroute tussen Calais en Dover. Stena Britannica verzorgt voor Stena Line
de verbinding tussen Hoek Van Holland en Harwich.
EN: P&O Ferries' 213.5-metre-long
ferry Spirit of France departed from Dover, England, on 4 January, bound for
Antwerp. The passenger ferry entered the port of Antwerp via the Zandvlietlock
the following morning. At 12:00 noon, the ship arrived at the shipyard in the
recently renovated Dry Dock 5, the northernmost dock of the shipyard. Despite
heavy snow showers, the ferry docked without any problems.
Two days
later, on 7 January, the Stena Line ferry Stena Britannica also arrived at EDR
Antwerp Shipyard. The 240-metre-long ship departed from Hoek van Holland on 6
January and moored at 12:30 p.m. in Dry Dock 6, on the south side of the
shipyard.
MS Spirit of France left the shipyard again at 16:30 p.m. on 16 January and set course for Dover. Stena Britannica will remain in the shipyard until approximately 20 January. General maintenance
work will be carried out on the hull, bow thrusters and propellers, but work
will also be carried out above the waterline. For example, several windows will
be replaced on the Stena Britannica.
MS Spirit
of France is operated by P&O Ferries on the Channel route between Calais
and Dover. Stena Britannica operates the connection between Hoek Van Holland
and Harwich for Stena Line.
Voet aan wal in Ferry- en Ro/Ro-industrie /
Gaining a foothold in the Ferry and Ro/Ro Industry
NL: De twee passagiersferry’s die
tegelijkertijd in werf liggen tonen dat EDR Antwerp Shipyard steeds meer voet
aan wal krijgt in de ferry- en Ro/Ro-industrie. Vroeger waren er zo goed als
nooit ferry’s te gast op de werf. Nu worden hun bezoeken sinds enkele jaren jaarlijks
herhaald. In 2022 mocht EDR Antwerp Shipyard nog het onderhoud en de renovatie
van het interieur uitvoeren bij Stena Britannica en Stena Hollandica. In 2024
kreeg men de slechts één jaar oude P&O Pioneer op bezoek alsook de Stena
Transporter en Stena Transit. In 2025 was het de beurt aan de Pride of Hull en
Finnwave. Ook voor de toekomst hoopt men dat deze trend zich zal verderzetten.
EN: The two passenger ferries currently
in the shipyard demonstrate that EDR Antwerp Shipyard is gaining a foothold in
the ferry and Ro/Ro industry. In the past, ferries were rarely seen at the
shipyard. Now, their visits have been repeated annually for several years. In
2022, EDR Antwerp Shipyard was commissioned to carry out maintenance and
interior renovation work on the Stena Britannica and Stena Hollandica. In 2024,
the shipyard welcomed the P&O Pioneer, which was only one year old at the
time, as well as the Stena Transporter and Stena Transit. In 2025, it was the
turn of the Pride of Hull and Finnwave. The hope is that this trend will
continue in the future.
Geïnvesteerd
in de toekomst / Invested in the future
NL: In 2015 nam EDR de scheepswerf in de
Antwerpse haven over nadat de werf, voordien bekend als ‘Antwerp Ship Repair’,
in 2013 failliet verklaard werd. EDR, voluit Engine Deck Repair, bracht met de
overname een frisse wind op werf en heeft tijdens de laatste tien jaar
verschillende grote investeringen gedaan om van hun dokken en de bijbehorende
hangars terug een volwaardige scheepswerf te maken. Zo kreeg het 265-meter
lange Droogdok 5 in 2024 nog een grondige renovatie.
EN:In 2015, EDR took over the shipyard in the port
of Antwerp after the yard, formerly known as 'Antwerp Ship Repair', was
declared bankrupt in 2013. EDR, which stands for Engine Deck Repair, brought a
breath of fresh air to the shipyard with the takeover and has made several
major investments over the last ten years to turn their docks and associated
hangars back into a fully-fledged shipyard. One of these investments was the
renovation of the 265-metre-long Dry Dock 5 in 2024.
