Maiden Call MS Renaissance in Antwerpen 2026 – Ship Visit

NL: Het Franse cruiseschip MS Renaissance lag op 15 april 2026 voor de eerst keer aangemeerd in Antwerpen. Het 220 meter lange schip was voor het laatst te zien in de Scheldestad in 2000, toen het als MS Maasdam voor Holland America Line voer.

EN: The French cruise ship MS Renaissance docked in Antwerp for the first time on 15 April 2026. The 220-metre-long vessel was last seen in the city on the Scheldt in 2000, when it was sailing as the MS Maasdam for Holland America Line.

NL: Het eerste bezoek van MS Renaissance in Antwerpen is ook meteen het eerste bezoek van de rederij Compagnie Française de Croisières (CFC). In 2022 werd het schip overgekocht van de rederij Seajets, die het schip sinds 2020 opgelegd hadden in Griekenland nadat Holland America Line het tijdens de coronacrisis verkocht had, samen met haar zusterschepen.

De rederij CFC is in januari 2025 samengegaan met Ambassador Cruise Line en hebben samen de Ambassador Group gevormd. Hierdoor heeft MS Renaissance ook de huiskleuren van Ambassador Cruise Line overgenomen met de paarse en groene accenten. Ook de gekende grote paarse ‘A’ werd op de zijkant van het schip geschilderd.

EN: MS Renaissance’s first visit to Antwerp also marks the first visit by the cruise line Compagnie Française de Croisières (CFC). In 2022, the ship was purchased from Seajets, which had it laid up in Greece since 2020 after Holland America Line sold it, along with its sister ships, during the coronavirus crisis.

In January 2025, CFC merged with Ambassador Cruise Line to form the Ambassador Group. As a result, MS Renaissance has also adopted Ambassador Cruise Line’s corporate colours, featuring purple and green accents. The familiar large purple ‘A’ has also been painted on the side of the ship.

Maiden Call Ceremony

NL: Zoals gebruikelijk bij het eerste bezoek van een cruiseschip, overhandigde een delegatie van de Stad Antwerpen geschenken aan de kapitein. Kapitein Herve wisselde met de Stad een plaquette uit om het eerste bezoek te herdenken. Hij kreeg ook een boek over de stad Antwerpen dat in de bibliotheek van het schip zou komen.

Antwerpen was voor Kapitein Herve geen onbekende, want hij vertelde dat hij vroeger al verschillende keren per trein in de stad was geweest.

EN: As is customary on a cruise ship’s maiden visit, a delegation from the City of Antwerp presented gifts to the captain. Captain Herve exchanged a commemorative plaque to the city to mark the maiden visit. He was also given a book about the city of Antwerp, which would be added to the ship’s library.

Antwerp was no stranger to Captain Herve, as he explained that he had visited the city several times by train in the past.

Grandeur of Holland America Line with Ambassador-touch

NL: Het interieur van MS Renaissance is door de jaren heen verschillende keren vernieuwd, maar er werd toch een groot deel van het oorspronkelijke interieur van haar tijd bij Holland America Line (HAL) behouden. Het schip werd in 1993 gebouwd bij de Italiaanse scheepswerf Fincantieri als het eerste van vier schepen. Het interieur van MS Maasdam is ontworpen met motieven die hommage brengen aan de vroegere Nederlandse rederijen ‘Vereenigde Oostindische en Westindische Compagnie’. Overal doorheen het schip worden ook historische artefacten ten toon gesteld.

EN: The interior of MS Renaissance has been refurbished several times over the years, but a large part of the original interior from her time with Holland America Line (HAL) has been preserved. The ship was built in 1993 at the Italian shipyard Fincantieri as the first of four ships. The interior of MS Maasdam has been designed with motifs paying homage to the former Dutch shipping company ‘Dutch East & West India Company’. Historical artefacts are also on display throughout the ship.

NL: Het interieur van het schip wordt op veel plaatsen gedomineerd door veel ronde vormen, gecombineerd met messing en hout. Het Renaissance Theater is daarvan een goed voorbeeld, maar ook het Grand Restaurant draagt, met haar pompeuze lampen/kandelaars, bij aan dit impressionante design. Het 3-dekken-hoge atrium werd ook in dezelfde stijl ontworpen en presenteert een kunstwerk van Luciano Vistosi dat uit meer dan 2000 stukken glas bestaat. Het kunstwerk benut de volledige hoogte van het atrium.

Opvallen is ook dat op veel plaatsen aan boord de naam Maasdam nog terug te vinden is. Zo zijn er volledige vitrinekasten te vinden waarin de maiden call plaques ten toon gesteld worden.

EN: The ship’s interior is dominated in many places by rounded shapes, combined with brass and wood. The Renaissance Theatre is a fine example of this, but the Grand Restaurant, with its opulent chandeliers, also contributes to this impressive design. The three-deck-high atrium was also designed in the same style and features a work of art by Luciano Vistosi comprising more than 2,000 pieces of glass. The artwork makes use of the full height of the atrium.

It is also interesting to see that the name Maasdam can still be found in many places on board. For instance, there are entire display cabinets in which the maiden call plaques are exhibited.

NL: Sommige ruimtes werden door de jaren heen wel in een nieuw design gestoken. De Panoramique Lounge & Nightclub, boven de brug van het schip, werd in een lichter, meer modern design aangekleed. Le Décanteur, een wijnbar naast het Atrium, werd ook met hedendaags design uitgerust.

Direct onder de reddingsboten bevindt zich de Promenade van het schip. Op dat brede wandelpad kan je een volledige cirkel rond het dek lopen of van het zicht op zee genieten in één van de ligstoelen. Het dek zelf is nog met teak bekleed. Vroeger werden de dekken van schepen regelmatig uitgerust met deze houtsoort, maar tegenwoordig komt dat minder en minder voor.

EN: Some areas have been given a new look over the years. The Panoramique Lounge & Nightclub, located above the ship’s bridge, has been refurbished in a lighter, more modern style. Le Décanteur, a wine bar next to the Atrium, has also been given a contemporary makeover.

Directly beneath the lifeboats lies the ship’s Promenade. On this wide walkway, you can walk a full circle around the deck or enjoy the sea view from one of the sun loungers. The deck itself is still clad in teak. In the past, ship decks were regularly fitted with this type of wood, but nowadays this is becoming less and less common.

NL: MS Renaissance heeft ook twee zwembaden aan boord. Eén op het achterdek met zicht op zee. Het andere zwembad bevind zich in het midden van het schip en is van de wind geschut door glaswanden en een wandelpad op het dek erboven. Bij slecht weer kan het volledige dek ook gesloten worden dankzij het grote schuifdak.

>> Bekijk alle foto’s hier: Renaissance Interieur

EN: MS Renaissance also has two swimming pools on board. One is on the aft deck with sea views. The other pool is located in the middle of the ship and is sheltered from the wind by glass walls and a walkway on the deck above. In bad weather, the entire deck can also be enclosed thanks to the large sliding roof.

>> View all photos here: Renaissance Interior

Na 26 jaar opnieuw in Antwerpen / Back in Antwerp after 26 years

NL: MS Maasdam is voor Antwerpen een belangrijk schip geweest. Het was op 30 augustus 1996 het eerste zeecruiseschip dat de stad bezocht na de oprichting van Antwerp Cruise Port. Voordien kwamen er af en toe al zeecruiseschepen langs, maar pas vanaf 1996 werden ze actief bijgehouden en werd Antwerpen actief als cruisebestemming gepromoot.

Die allereerste aanloop was daarbij ook nog vrij onverwacht want het 3 jaar oude schip moest eigenlijk naar Gent varen, maar doordat de sluis bij Terneuzen niet veilig bevonden werd voor een schip van die grootte, werd beslist om MS Maasdam door te laten varen naar Antwerpen.

EN: The MS Maasdam has been an important ship for Antwerp. On 30 August 1996, it was the first ocean-going cruise ship to visit the city following the establishment of Antwerp Cruise Port. Ocean-going cruise ships had occasionally called at the port before that, but it was only from 1996 onwards that their visits were actively recorded and Antwerp was actively promoted as a cruise destination.

That very first call was also quite unexpected, as the three-year-old ship was actually due to sail to Ghent; however, because the lock at Terneuzen was deemed unsafe for a ship of that size, it was decided to sail MS Maasdam to Antwerp.

Maasdam in Antwerpen 30/08/1996 ©Antwerpen Toerisme & Congres

Maasdam in Antwerpen 30/08/1996 ©Antwerpen Toerisme & Congres

NL: Op 13 juni 2000 kwam het schip dan nog één keer terug naar Antwerpen als MS Maasdam. In 2020 werd het schip dan uiteindelijk verkocht en zo kwam het na 26 jaar toch opnieuw naar onze stad, al heeft het wel nu een andere naam.

In 2027 staat MS Renaissance terug aangemeld voor een bezoek aan Antwerpen.

EN: On 13 June 2000, the ship returned to Antwerp one last time as MS Maasdam. In 2020, the ship was finally sold, and so, after 26 years, it returned to our city once again, albeit under a different name.

In 2027, the MS Renaissance is scheduled to visit Antwerp again.

Maasdam in Antwerpen 16/06/2000 - ©John Moussiaux

_________

All images are strictly copyrighted!

Do not copy without permission!

Nieuw Ponton Steenplein vanaf 2027 / New Pontoon Steenplein from 2027

NL: Het Ponton Van Dijck aan het Steenplein in Antwerpen wordt vernieuwd. Nog dit jaar wordt het huidige ponton verlengt om de capaciteit te verhogen, maar tegen de lente van 2027 zal het vervangen zijn door een nagelnieuwe constructie van 150 meter lang met plaats voor 4 schepen.

EN: The Pontoon Van Dijck at the Steenplein in Antwerp is getting renovated. The current pontoon will be extended later this year to increase its capacity, but by spring 2027 it will have been replaced by a brand-new 150-metre-long structure with space for four vessels.

Ponton Van Dijck 2027 - ©SBE

NL: Het Ponton Van Dijck, soms ook het Flandriaponton genoemd, ligt voor het Steenplein in de Schelde. De huidige constructie ligt er sinds februari 2008. Toen bestond het ponton nog uit 3 aparte delen die de volledige inham van de Scheldekaaien aan het Steenplein vulden. In 2017 werden twee van de drie delen weggehaald omdat de inham aan het dichtslibben was, waardoor de achterste delen bij laagwater op het droge kwamen te liggen. De uitgevoerde baggerwerken haalden niet het verhoopte resultaat en moesten in de jaren ervoor jaarlijks herhaald worden.

Sind 1 juli 2017 werd het ponton ook intensief gebruikt voor openbaar vervoer over het water. Op die dag startte na 58 jaar opnieuw de ferry tussen het Steenplein en Linkeroever op, maar ook De Waterbus ging die dag officieel uit de startblokken.

Al snel werd duidelijk dat het ponton te weinig capaciteit had, want regelmatig kwamen ook nog de rondvaartboten van onder andere Flandria en Rivertours passagiers oppikken. Die werden dan telkens weggejaagd door de volgende aankomende ferry of Waterbus.

EN: The Pontoon Van Dijck, sometimes also referred to as the Flandria Pontoon, is situated off the Steenplein in the river Scheldt. The current structure has been in place since February 2008. At that time, the pontoon consisted of three separate sections that filled the entire inlet of the Scheldt quays at the Steenplein. In 2017, two of the three sections were removed because the inlet was silting up, causing the rear sections to run aground at low tide. The dredging work carried out did not achieve the desired result and had to be repeated annually in the preceding years.

Since 1 July 2017, the pontoon has also been used extensively for public transport by water. On that day, after a 58-year hiatus, the ferry service between the Steenplein and Linkeroever (the left river bank) resumed, and De Waterbus also officially launched its service.

It soon became clear that the pontoon lacked sufficient capacity, as sightseeing boats from operators such as Flandria and Rivertours were also regularly picking up passengers. These were then invariably forced to move on by the next arriving ferry or Waterbus.

Ponton Van Dijck 2027 - ©SBE

Tijdelijke verlenging in 2026 / Temporary extension in 2026

NL: Het passagiersvervoer over de Schelde wordt elk jaar belangrijker en zeker met het oog op de lange sluiting van de metrokokers tussen de stations Opera en Van Eeden vanaf 4 mei 2026 zal het Ponton Van Dijck nog meer passagiers te slikken krijgen. Om dat op te vangen wordt er een tussentijdse oplossing aangeboden. Het huidige ponton zal tussen april en mei een uitbreiding krijgen, met een extra pontondeel en een tweede toegangsbrug. Hiervoor zullen bagger- en heiwerken plaatsvinden.

EN: Passenger transport across the Scheldt is becoming increasingly important every year, and with the prolonged closure of the metro tunnels between the stations Opera and Van Eeden from 4 May 2026, the Pontoon Van Dijck will have to handle even more passengers. To cope with this, an interim solution is being put in place. The current pontoon will be extended between April and May, with an additional pontoon section and a second access bridge. Dredging and pile-driving works will be carried out for this purpose.

Nieuw Ponton 2027 / New Pontoon 2027

NL: In november 2026 starten dan de werken voor het nieuwe ponton. Tijdens die werken zal het huidige ponton tegen het cruiseponton aan het Noorderterras gelegd worden.

Het nieuwe ponton zal 150 meter lang worden, wat 50 meter langer is dan de huidige constructie. Het wordt een stalen constructie van 1700 ton in het lichtgrijs waarop een luifel staat met zachtgele accenten. Die luifel werd zo ontworpen dat hij bij slecht weer veel ruimte biedt om te schuilen. Er komt één grote ruime loopbrug die zal aansluiten aan de kaai bij het Zuiderterras. Daarvoor zal nog een nieuw toegangsplatform geplaats worden, wat te vergelijken is met de toegangsplatformen van het cruiseponton.

EN: Work on the new pontoon will begin in November 2026. During these works, the current pontoon will be moved against the cruise pontoon at the Noorderterras.

The new pontoon will be 150 metres long, which is 50 metres longer than the current structure. It will be a 1,700-tonne steel structure in light grey, topped by a canopy with soft yellow accents. This canopy has been designed to provide ample shelter in bad weather. There will be a single large, spacious gangway bridge connecting to the quay at the Zuiderterras. A new access platform will be installed in front of this, similar to the access platforms of the cruise pontoon.

Ponton Van Dijck 2027 - ©SBE

NL: De extra lengte van het ponton geeft plaats om in totaal 4 schepen tegelijkertijd te laten aanmeren. Aan het huidige ponton kunnen slechts 3 schepen liggen. Wanneer beide waterbussen en de ferry aangemeerd liggen zal er dus bijvoorbeeld ook nog een plezierboot kunnen aanmeren.

De bouw van het ponton zal heel binnenkort al starten in de ateliers van de aannemers. In het voorjaar van 2027 zal het ponton geplaatst worden, samen met het nieuwe toegangsplatform aan het Zuiderterras en de toegangsbrug. In de lente zal het ponton dan in gebruik genomen worden.

AG Vespa, het autonoom gemeentebedrijf voor vastgoed en stadsprojecten, coördineert samen met De Vlaamse Waterweg nv de heraanleg van de Scheldekaaien. De Vlaamse Waterweg nv realiseert de tijdelijke uitbreiding van het bestaande ponton met aannemer ARTES Roegiers, en het nieuwe ponton met medewerking van AG Vespa. Het ontwerp van het nieuwe ponton is van studiebureau SBE en wordt gerealiseerd door de tijdelijke maatschappij Herbosch-Kiere en Iemants.

EN: The extra length of the pontoon provides space for a total of four vessels to moor at the same time. The current pontoon can only accommodate three vessels. So, for example, when both waterbuses and the ferry are moored, there will still be room for a pleasure boat to moor as well.

Construction of the pontoon will begin very soon in the contractors’ workshops. In the spring of 2027, the pontoon will be installed, together with the new access platform at the Zuiderterras and the access bridge. The pontoon will then be put into service in the spring.

AG Vespa, the autonomous municipal company for property and urban projects, is coordinating the redevelopment of the Scheldt quays in collaboration with De Vlaamse Waterweg nv. De Vlaamse Waterweg nv is carrying out the temporary extension of the existing pontoon with contractor ARTES Roegiers, and the new pontoon in collaboration with AG Vespa. The design of the new pontoon is by engineering firm SBE and is being realised by the temporary joint venture Herbosch-Kiere and Iemants.

Ponton Van Dijck 2027 - ©SBE

_________

All images are strictly copyrighted!

Do not copy without permission!

MS Ambition opent Cruiseseizoen 2026 en blijft langer door olievlek op Schelde / MS Ambition opens 2026 Cruise Season and stays longer due to oil spill on Scheldt

NL: Het Engelse cruiseschip MS Ambition kwam op 9 april 2026 als eerste zeecruiseschip voor 2026 naar Antwerpen. Haar verblijf werd ongewild met een dag verlengd door een groot olielek in het Deurganckdok in de Antwerpse haven, dat het scheepvaartverkeer op de Schelde stillegde.

EN: The British cruise ship MS Ambition arrived in Antwerp on 9 April 2026, becoming the first sea cruise ship of 2026. Her stay was inadvertently extended by a day due to a major oil spill in the Deurganckdok in the Port of Antwerp, which brought shipping traffic on the Scheldt to a standstill.

NL: Het 215 meter lange cruiseschip MS Ambition meerde op 9 april rond 08:30u aan bij Het Steen en opende daarmee het zeecruiseseizoen van 2026. Oorspronkelijk moest MS Balmoral van Fred. Olsen Cruise Lines het cruiseseizoen openen op 15 en 16 februari, maar door een samenloop van omstandigheden, waaronder een recente norovirus-uitbraak aan boord, ging die aanloop niet door.

Het 11^de bezoek van MS Ambition aan Antwerpen viel samen met de vijfde verjaardag van haar Engelse rederij Ambassador Cruise Line. Het schip werd in april 2022 als tweede schip aan de vloot toegevoegd. Voordien voer het als AIDAmira voor de Duitse rederij AIDA Cruises.

Om 22:00u vertrok MS Ambition zoals gepland vanaf de Antwerpse cruiseterminal richting Zeebrugge, waar het in de ochtend verwacht werd. Kort na vertrek kwam plots de melding binnenkwam dat de Schelde ter hoogte van het Deurganckdok volledig gestremd werd doordat er een groot olielek gevonden was.

EN: The 215-metre-long cruise ship MS Ambition docked at Het Steen at around 08:30h on 9 April, marking the start of the 2026 sea cruise season. Originally, Fred. Olsen Cruise Lines’ MS Balmoral was due to open the cruise season on 15 and 16 February, but due to a combination of circumstances, including a recent norovirus outbreak on board, that visit was cancelled.

MS Ambition’s 11th visit to Antwerp coincided with the fifth anniversary of its British owner, Ambassador Cruise Line. The ship was added to the fleet as its second vessel in April 2022. Prior to that, it sailed as AIDAmira for the German cruise line AIDA Cruises.

At 22:00, MS Ambition departed as planned from the Antwerp cruise terminal bound for Zeebrugge, where it was expected to arrive in the morning. Shortly after departure, a report suddenly came in that the Scheldt had been completely closed off near the Deurganckdok due to a large oil spill.

Olielek/Oil Spill Deurganckdok

NL: Tijdens een bunkeroperatie raakte het 278 meter lange containerschip MSC Denmark VI beschadigd en kwam er door een 8cm grote scheur in de romp een nog onbekende hoeveelheid bunkerolie in het Deurganckdok terecht. De grote olievlek verspreide zich al snel richting de Schelde waar het tijdens de nacht verschillende andere schepen heeft vervuild. Gespecialiseerde schepen werden ingezet om de olie op te ruimen.

Voor MS Ambition versperde de olievlek de doorgang richting zee. Het schip was genoodzaakt om 45 minuten na vertrek, ter hoogte van Haven 1013 (iets ten westen van de Blokkersdijk) rechtsomkeer te maken. De sleepboot VB Shark, die nog bij het schip voer na de begeleiding van het vertrekmanoeuvre, hielp MS Ambition tijdens de ongeplande zwaai. Samen voeren ze terug naar de cruiseterminal waar opnieuw een zwaaimanoeuvre werd uitgevoerd. Uiteindelijke meerde MS Ambition, anderhalf uur na haar vertrek, om 23:30u opnieuw aan het cruiseponton aan.

EN: During a bunkering operation, the 278-metre-long container ship MSC Denmark VI sustained damage, and an as yet unknown quantity of bunker oil leaked into the Deurganckdok through an 8cm large crack in the hull. The large oil slick quickly spread towards the Scheldt, where it contaminated several other vessels during the night. Specialised vessels were deployed to clean up the oil.

For MS Ambition, the oil slick blocked the passage to the sea. The ship was forced to turn back 45 minutes after departure, near Berth 1013 (just west of the Blokkersdijk). The tugboat VB Shark, which was still alongside the ship after assisting with the departure manoeuvre, helped MS Ambition during the unscheduled turn. Together they sailed back to the cruise terminal, where another turning manoeuvre was carried out. Finally, an hour and a half after its departure, at 23:30h, the MS Ambition moored once again at the cruise pontoon.

MS Ambition turning back - Source: MyShipTracking.com

NL: Overdag op 10 april werd in samenspraak met de Port of Antwerp-Bruges een nieuw vertrekuur besproken. Vanaf 13:30u werd de Schelde terug vrijgegeven voor het scheepvaartverkeer. Het Deurganckdok bleef wel nog steeds afgesloten. Voor MS Ambition werd 16:00u als nieuw vertrekuur vastgelegd. De aanloop in Zeebrugge werd geschrapt en de eerstvolgende haven, Honfleur, werd vervangen door Le Havre, waar het schip op 11 april om 11:30u zou aanmeren.

De tweede vertrekpoging was een succes en om vijf na vier vertrok MS Ambition richting zee. De verder vaart op de Schelde verliep zonder problemen. De aanloop in Antwerpen was deel van een 6-daagse cruise die vertrok van Portsmouth en oorspronkelijk IJmuiden, Antwerpen, Zeebrugge en Honfleur zou aanlopen, om daarna te weer te eindigen in Portsmouth.

EN: During the day on 10 April, a new departure time was agreed in consultation with the Port of Antwerp-Bruges. From 13:30h, the Scheldt was reopened to shipping traffic. However, the Deurganckdok remained closed. A new departure time of 16:00h was set for MS Ambition. The call at Zeebrugge was cancelled and the next port, Honfleur, was replaced by Le Havre, where the ship docked at 11:30 on 11 April.

The second attempt to depart was successful and at five past four, the MS Ambition set sail. The rest of the voyage on the Scheldt proceeded without incident. The call at Antwerp was part of a six-day cruise that departed from Portsmouth and was originally scheduled to call at IJmuiden, Antwerp, Zeebrugge and Honfleur, before returning to Portsmouth.

Vertrek/Departure MS Ambition 10/04 - ©Thomas Heuser

Vertrek/Departure MS Ambition 10/04 - ©Thomas Heuser

Vertrek/Departure MS Ambition 10/04 - ©Thomas Heuser

Vertrek/Departure MS Ambition 10/04 - ©Thomas Heuser

_________

All images are strictly copyrighted!

Do not copy without permission!

Antwerpen – Cruiseseizoen 2026 / Cruise Season 2026

NL: Het zeecruiseseizoen van Antwerpen staat weer voor de deur. Op 15 februari zal MS Balmoral de spits afbijten. Het is het eerste van 25 bezoeken van zeecruiseschepen die gepland staan voor 2026. Ook dit jaar zullen opnieuw enkele schepen voor de eerste keer in de stad te zien zijn.

EN: Antwerp's sea cruise season is just around the corner. MS Balmoral will kick things off on 15 February. It is the first of 25 visits by sea cruise ships planned for 2026. Once again this year, several ships will be visiting the city for the first time.

NL: MS Balmoral sloot eind december het cruiseseizoen af en zal het nieuwe seizoen van 2026 ook opnieuw openen. Op 15 & 16 februari zal het schip aan het cruiseponton aanmeren tijdens een Valentijnscruise. In totaal staan er momenteel 25 aanlopen gepland voor 2026 die goed zijn voor 35 ligdagen.

Na die eerste aanloop blijft het bijna twee maanden stil voordat het volgende zeecruiseschip, MS Ambition, begin april richting Antwerpen komt. Van 12 tot 14 maart krijgen we wel nog bezoek van het Tall Ship Dar Młodzieży dat haar jaarlijkse training start met kadetten van de Antwerp Maritime Academy. Voor wie het schip dit jaar wil zien is het de enige kans want het zal niet aanwezig zijn tijdens de Tall Ships Races in juli.

EN: MS Balmoral concluded the cruise season at the end of December and will also open the new season in 2026. On 15 and 16 February, the ship will dock at the cruise pontoon during a Valentine's Day cruise. A total of 25 calls are currently planned in 2026, accounting for 35 days at berth.

After that first call, there will be a break of almost two months before the next ocean-going cruise ship, MS Ambition, arrives in Antwerp at the beginning of April. From 12 to 14 March, we will however be visited by the Tall Ship Dar Młodzieży, which will start its annual training with cadets from the Antwerp Maritime Academy. For those who want to see the ship this year, this is the only chance, as it will not be present during the Tall Ships Races in July.

NL: In april zal de eerste Maiden Call plaatsvinden. De 220 meter lange MS Renaissance van Compagnie Française de Croisières komt op 15 april voor de eerste keer naar Antwerpen. Kort erna komt ook het Noorse schoolschip MS Gann voor de eerste keer naar de stad, maar omdat het om een schoolschip gaat en geen cruise, wordt het niet als cruiseaanloop geteld.

Windstar Cruises stuurt tussen eind april en eind mei hun schip MS Star Pride maar liefst 5 keer naar Antwerpen. Tussen die aanlopen komt ook MS Europa 2 opnieuw langs en vindt ook de tweede Maiden Call plaats. Op 17 mei zal het luxecruisejacht MS SeaDream II voor de eerste keer naar Antwerpen komen. Het is ook de eerste keer dat de rederij de stad bezoekt.

Eind mei komt het Duitse expeditiecruiseschip MS Hanseatic Spirit opnieuw naar Antwerpen en in juni komt ook MS Europa van Hapag-Lloyd nog langs, samen met nog twee aanlopen van MS Clio en één van MS Azamara Quest.

EN: The first Maiden Call will take place in April. The 220-metre-long MS Renaissance, owned by Compagnie Française de Croisières, will visit Antwerp for the first time on 15 April. Shortly afterwards, the Norwegian school ship MS Gann will also visit the city for the first time, but because it is a school ship and not a cruise ship, it will not be counted as a cruise call.

Windstar Cruises will send their ship MS Star Pride to Antwerp no fewer than five times between the end of April and the end of May. Between those calls, MS Europa 2 will also visit again and the second Maiden Call will take place. On 17 May, the luxury cruise yacht MS SeaDream II will visit Antwerp for the first time. It will also be the first time that the shipping company has visited the city.

At the end of May, the German expedition cruise ship MS Hanseatic Spirit will return to Antwerp, and in June, MS Europa from Hapag-Lloyd will also call, along with two more calls from MS Clio and one from MS Azamara Quest.

NL: Begin juli komt de derde en laatste Maiden Call voor 2026 naar Antwerpen. Silversea stuurt MS Silver Spirit voor de eerste keer voor twee aanlopen naar de stad. Tussen de twee bezoeken is het de beurt aan de 8^ste editie van The Tall Ships Races. Kom van 11 tot en met 14 juli de historische zeilschepen bezichtigen aan de kaaien en in de dokken rond het MAS.

In augustus stuurt Regent Seven Seas Cruises hun MS Seven Seas Mariner en MS Seven Seas Voyager naar Antwerpen en ook Seabourn bezoekt de stad met MS Seabourn Ovation.

September brengt vier cruiseschepen naar de stad. MS Clio komt nog langs voor haar derde en laatste aanloop van 2026. Ook MS Balmoral komt opnieuw langs, alsook Le Champlain van Ponant. Het vierde schip voor september is MS Deutschland. Wie het schip nog onder vlag van Phoenix Reisen wil zien zal deze kans moeten grijpen. Het schip verlaat begin september hun vloot. MS Deutschland zal Antwerpen bezoeken op haar allerlaatste cruise voor hen.

De laatste zeecruiseaanloop voor 2026 staat momenteel gepland op 8 oktober met MS Hanseatic Nature van Hapag-Lloyd Cruises.

Zoals altijd zijn de aanlopen onder voorbehoud van wijzigingen.

>> Bekijk de volledige lijst met aanlopen hier: Cruises 2026 Antwerpen

EN: At the beginning of July, the third and final Maiden Call for 2026 will arrive in Antwerp. Silversea is sending MS Silver Spirit to the city for the first time for two calls. Between the two visits, it will be time for the 8th edition of The Tall Ships Races. Come and see the historic sailing ships at the quays and in the docks around the MAS from 11 to 14 July.

In August, Regent Seven Seas Cruises will send their MS Seven Seas Mariner and MS Seven Seas Voyager to Antwerp, and Seabourn will also visit the city with MS Seabourn Ovation.

September brings four cruise ships to the city. MS Clio will be making her third and final call of 2026. MS Balmoral will also be returning, as will Le Champlain from Ponant. The fourth ship for September is MS Deutschland. Those who want to see the ship under the Phoenix Reisen flag will have to seize this opportunity. The ship will be leaving their fleet at the beginning of September. MS Deutschland will visit Antwerp on its very last cruise for them.

The last sea cruise call for 2026 is currently scheduled for 8 October with MS Hanseatic Nature from Hapag-Lloyd Cruises.

As always, all calls are subject to change.

>> View the full list of calls here: Cruises 2026 Antwerp

_________

All images are strictly copyrighted!

Do not copy without permission!

EDR Antwerp Shipyard – Ferries ‘Spirit of France’ & ‘Stena Britannica’ 2026

NL: Begin januari 2026 brachten twee passagiersferry’s op het zelfde moment een gepland bezoek aan de scheepswerf EDR Antwerp Shipyard. Ferrymaatschappijen kiezen steeds vaker voor onderhoud bij de Antwerpse scheepswerf.

EN: At the beginning of January 2026, two passenger ferries made a scheduled visit to the EDR Antwerp Shipyard at the same time. Ferry companies are increasingly opting for maintenance at the Antwerp shipyard.

MS Spirit of France - ©EDR Antwerp Shipyard

NL: De 213,5 meter lange ferry Spirit of France van P&O Ferries vertrok op 4 januari vanuit het Engelse Dover richting Antwerpen. Via de Zandvlietsluis voer de passagiersferry de volgende ochtend de Antwerpse haven binnen. Om 12:00u meer de het schip uiteindelijk aan bij de scheepswerf in het recent vernieuwde Droogdok 5, het meest Noordelijke dok van de werf. Ondanks de hevige sneeuwbuien werd de ferry zonder problemen gedokt.

Twee dagen later, op 7 januari, kwam ook de Stena Line-ferry Stena Britannica aan bij EDR Antwerp Shipyard. Het 240 meter lange schip vertrok op 6 januari uit Hoek van Holland en meerde om 12:30u aan in Droogdok 6, aan de Zuidkant van de werf.

MS Spirit of France verliet op 16 januari om 16:30u de werf en zette terug koers richting Dover. Stena Britannica zal nog tot ongeveer 20 januari in de werf blijven liggen. Er worden algemene onderhoudswerken aan de romp, de boegschroeven en de propellers uitgevoerd, maar ook boven de waterlijn wordt er gewerkt. Zo worden er bij Stena Britannica onder andere ook enkele ramen vervangen.

MS Spirit of France wordt door P&O Ferries ingezet op de Kanaalroute tussen Calais en Dover. Stena Britannica verzorgt voor Stena Line de verbinding tussen Hoek Van Holland en Harwich.

EN: P&O Ferries' 213.5-metre-long ferry Spirit of France departed from Dover, England, on 4 January, bound for Antwerp. The passenger ferry entered the port of Antwerp via the Zandvlietlock the following morning. At 12:00 noon, the ship arrived at the shipyard in the recently renovated Dry Dock 5, the northernmost dock of the shipyard. Despite heavy snow showers, the ferry docked without any problems.

Two days later, on 7 January, the Stena Line ferry Stena Britannica also arrived at EDR Antwerp Shipyard. The 240-metre-long ship departed from Hoek van Holland on 6 January and moored at 12:30 p.m. in Dry Dock 6, on the south side of the shipyard.

MS Spirit of France left the shipyard again at 16:30 p.m. on 16 January and set course for Dover. Stena Britannica will remain in the shipyard until approximately 20 January. General maintenance work will be carried out on the hull, bow thrusters and propellers, but work will also be carried out above the waterline. For example, several windows will be replaced on the Stena Britannica.

MS Spirit of France is operated by P&O Ferries on the Channel route between Calais and Dover. Stena Britannica operates the connection between Hoek Van Holland and Harwich for Stena Line.

MS Spirit of France & Stena Britannica - ©EDR Antwerp Shipyard

Voet aan wal in Ferry- en Ro/Ro-industrie / Gaining a foothold in the Ferry and Ro/Ro Industry

NL: De twee passagiersferry’s die tegelijkertijd in werf liggen tonen dat EDR Antwerp Shipyard steeds meer voet aan wal krijgt in de ferry- en Ro/Ro-industrie. Vroeger waren er zo goed als nooit ferry’s te gast op de werf. Nu worden hun bezoeken sinds enkele jaren jaarlijks herhaald. In 2022 mocht EDR Antwerp Shipyard nog het onderhoud en de renovatie van het interieur uitvoeren bij Stena Britannica en Stena Hollandica. In 2024 kreeg men de slechts één jaar oude P&O Pioneer op bezoek alsook de Stena Transporter en Stena Transit. In 2025 was het de beurt aan de Pride of Hull en Finnwave. Ook voor de toekomst hoopt men dat deze trend zich zal verderzetten.

EN: The two passenger ferries currently in the shipyard demonstrate that EDR Antwerp Shipyard is gaining a foothold in the ferry and Ro/Ro industry. In the past, ferries were rarely seen at the shipyard. Now, their visits have been repeated annually for several years. In 2022, EDR Antwerp Shipyard was commissioned to carry out maintenance and interior renovation work on the Stena Britannica and Stena Hollandica. In 2024, the shipyard welcomed the P&O Pioneer, which was only one year old at the time, as well as the Stena Transporter and Stena Transit. In 2025, it was the turn of the Pride of Hull and Finnwave. The hope is that this trend will continue in the future.

MS Spirit of France & Stena Britannica - ©EDR Antwerp Shipyard

Geïnvesteerd in de toekomst / Invested in the future

NL: In 2015 nam EDR de scheepswerf in de Antwerpse haven over nadat de werf, voordien bekend als ‘Antwerp Ship Repair’, in 2013 failliet verklaard werd. EDR, voluit Engine Deck Repair, bracht met de overname een frisse wind op werf en heeft tijdens de laatste tien jaar verschillende grote investeringen gedaan om van hun dokken en de bijbehorende hangars terug een volwaardige scheepswerf te maken. Zo kreeg het 265-meter lange Droogdok 5 in 2024 nog een grondige renovatie.

>> Meer informatie kan je vinden op hun website: EDR Antwerp Shipyard

EN: In 2015, EDR took over the shipyard in the port of Antwerp after the yard, formerly known as 'Antwerp Ship Repair', was declared bankrupt in 2013. EDR, which stands for Engine Deck Repair, brought a breath of fresh air to the shipyard with the takeover and has made several major investments over the last ten years to turn their docks and associated hangars back into a fully-fledged shipyard. One of these investments was the renovation of the 265-metre-long Dry Dock 5 in 2024.

>> More information can be found on their website: EDR Antwerp Shipyard

MS Stena Britannica - ©EDR Antwerp Shipyard

MS Spirit of France & Stena Britannica - ©EDR Antwerp Shipyard

MS Spirit of France - ©EDR Antwerp Shipyard

_________

All images are strictly copyrighted!

Do not copy without permission!