NL: De Global Mercy, het grootste private ziekenhuisschip ter wereld, is op zondag 12 september aangekomen in Antwerpen. Een evenement dat honderden belangstellende toeschouwers naar de kaaien lokte. Het nieuwe schip van Mercy Ships zal in de haven van Antwerpen gedurende een half jaar worden afgewerkt. Daarna vertrekt het voor een jarenlange reis langs arme landen om er mensen gratis gezondheidszorg aan te bieden.
EN: De Global Mercy, het grootste private ziekenhuisschip ter wereld, is op zondag 12 september aangekomen in Antwerpen. Een evenement dat honderden belangstellende toeschouwers naar de kaaien lokte. Het nieuwe schip van Mercy Ships zal in de haven van Antwerpen gedurende een half jaar worden afgewerkt. Daarna vertrekt het voor een jarenlange reis langs arme landen om er mensen gratis gezondheidszorg aan te bieden.
Grootste particuliere ziekenhuisschip ter wereld / World's
largest private hospital ship
NL: Voor de strakke
timing te respecteren ging de kapitein nog even op de rem staan: zondag stipt
om 13.30u nam de Global Mercy feilloos de laatste Scheldebocht
richting het oude stadscentrum van Antwerpen. Talloze kijklustigen vergaapten
zich langs de kaaien aan het 174 meter lange schip, begeleid door een paar
slepers van het Havenbedrijf, die voor een feestelijk watergordijn zorgden.
Het nieuwe ziekenhuisschip zal
ongeveer een half jaar lang blijven liggen aan het operationele hoofdkwartier
(NOC, kaai 602) van het Havenbedrijf, waar het helemaal wordt afgewerkt.
Als alles goed gaat, moet het
schip in februari klaar zijn voor vertrek. Tegen die tijd moet het uitgerust
zijn met 199 bedden, 6 operatiezalen, een labo, scanners, maar ook een groot
auditorium voor opleidingen aan lokale hulpverleners.
De Global Mercy is met zijn
172 meter nog een heel stuk groter dan de 152 meter lange Africa Mercy,
die zijn titel van grootste particuliere ziekenhuisschip hiermee moet afstaan.
EN: To respect the
tight timing, the captain applied the brakes: at exactly 13.30 hrs on Sunday,
the Global Mercy made the last turn on the river Scheldt towards the old city
centre of Antwerp. Numerous spectators gazed at the 174-metre-long ship along
the quays, accompanied by a couple of tugboats from the Port Authority, which
created a festive water curtain.
The new hospital ship will be
moored at the operational headquarters (NOC, quay 602) of the Port Company for
about six months, where it will be completely finished.
If all goes well, the ship should
be ready for departure in February. By then, it should be equipped with 199
beds, 6 operating theatres, a lab, scanners, but also a large auditorium for
training local aid workers.
With its 172 metres, the Global
Mercy is still a lot larger than the 152-metre Africa Mercy, which will
relinquish its title as the largest private hospital ship.
Antwerpen-Dakar
NL: De eerste
reisbestemming van de Global Mercy wordt de Senegalese hoofdstad
Dakar. De lokale bevolking zal er terechtkunnen voor allerhande medische hulp,
zoals het verwijderen van tumoren, tandzorg, enzovoort.
“Onderwijs en gezondheidszorg
zijn hier in het Westen de normaalste zaak van de wereld, maar 5 miljard mensen
hebben geen toegang tot gezondheidszorg”, zegt Bert van Dijk, voorzitter van
Mercy Ships BelgiĆ«. “Een groot deel daarvan moeten we situeren in Sub-Saharisch
Afrika, op slechts een paar uur vliegen hiervandaan. We zien daar veel wanhoop.
Maar Mercy Ships heeft intussen al 2,5 miljoen mensen kunnen helpen.”
Volgens Van Dijk zou het schip
aanvankelijk in de Filipijnen worden afgewerkt, maar corona strooide roet in
het eten. Mercy Ships Belgium ging te rade bij zijn trouwe partner Port of
Antwerp of de afwerking niet hier zou kunnen gebeuren. “We hebben geen seconde
getwijfeld”, zegt Rob Smeets, COO van het Havenbedrijf Antwerpen.
“Een ploeg van meer dan twintig
mensen heeft een jaar keihard gewerkt om hier de nodige voorbereidingen te
treffen. We hebben zelfs een miniterminal gebouwd. We zijn dan ook trots dat
de Global Mercy naar hier komt voor zijn afwerking.”
EN: The first
travel destination of the Global Mercy will be Senegal's capital Dakar. The
local population will be able to go there for all kinds of medical assistance,
such as tumor removal, dental care, etc.
"Education and healthcare
are the most normal things in the world here in the West, but 5 billion people
have no access to healthcare," says Bert van Dijk, President of Mercy
Ships Belgium. "A large part of that is in Sub-Saharan Africa, just a few
hours' flight away. We see a lot of despair there. But Mercy Ships has already
been able to help 2.5 million people."
According to Van Dijk, the ship
was initially supposed to be finished in the Philippines, but corona threw a
spanner in the works. Mercy Ships Belgium consulted its loyal partner Port of
Antwerp to see if the finishing touches could be made here. "We did not
hesitate for a second," says Rob Smeets, COO of the Port of Antwerp.
"A team of more than twenty
people have worked extremely hard for a year to make the necessary
preparations. We have even built a mini terminal. So we are proud that the
Global Mercy is coming here for its finishing touches."
Antwerpse sponsoring / Antwerp sponsorship
NL: Op het
aankomstfeest zondag waren zo’n vijftig lokale bedrijven uitgenodigd. Onder de
aanwezigen spraken we met Yves en Greg Aertssen, van de Stabroekse
aannemersgroep Aertssen.
“We schenken nu al sinds geruime
tijd het budget voor het nieuwjaarscadeau van ons personeel aan Mercy Ships.
Deze organisatie schrijft een mooi verhaal dat enthousiasme opwekt. Het leeft
ook in de Antwerpse gemeenschap”, zegt Greg. “Iedereen gelooft erin”, vult Yves
aan. “We vinden het extra interessant, omdat Mercy Ships in Afrika actief is,
en wij ook in die richting kijken voor onze activiteiten.”
EN: Some fifty
local companies were invited to the arrival party on Sunday. Among those
present, we spoke with Yves and Greg Aertssen, of the Aertssen contractor group
from Stabroek.
"For some time now, we have been donating the budget for our staff's New Year's gift to Mercy Ships. This organisation writes a beautiful story that generates enthusiasm. It also lives in the Antwerp community", says Greg. "Everyone believes in it", Yves adds. "We find it extra interesting, because Mercy Ships is active in Africa, and we are also looking in that direction for our activities."