Cruiseschepen in Antwerpen: Samenvatting Cruiseseizoen 2020 & Vooruitblik 2021 / Summary Cruise Season 2020 & Outlook for 2021

NL: Het jaar 2020 had een recordjaar geweest moeten zijn qua cruiseaanlopen en passagiersaantallen. Spijtig genoeg dacht het coronavirus daar anders over. In totaal kwamen er uiteindelijk maar twee zeecruiseschepen langs. Ook voor 2021 wordt het afwachten welke schepen werkelijk zullen komen.

EN: The year 2020 should have been a record year in terms of cruise calls and passenger numbers. Unfortunately, the corona virus took a different view. In total, only two sea cruise ships passed in the end. For 2021, too, it remains to be seen which ships will actually arrive.

NL: Met maarliefst 41 zeecruiseaanlopen zou 2020 het recordseizoen van Antwerpen in 2001 evenaren. Qua passagiersaantallen ging er zelfs ruimschoots een nieuw record gevestigd worden met maarliefst 42.000 zeecruisepassagiers. Het coronavirus zorgde er echter voor dat de volledige cruise-industrie vanaf maart wereldwijd stil viel. Alle aanlopen werden stelselmatig geannuleerd wanneer duidelijk werd dat dit probleem voor langere tijd zou aanhouden.

De enige cruiseschepen die in 2020 naar Antwerpen kwamen waren MS AIDAcara van AIDA Cruises en MS Black Watch van Fred. Olsen Cruise Lines in februari. In totaal brachten ze 2078 passagiers naar de stad. Ondertussen werd MS Black Watch verkocht en vervangen door MS Rotterdam van Holland America Line. MS Black Watch ligt nu in de buurt van Istanboel in Turkije waar ze gebruikt gaat worden als drijvend hotel. Ook de toekomst van MS AIDAcara is onzeker. AIDA Cruises liet recent weten dat ze eventueel één of meerde schepen zouden verkopen.

Rond de zomer waagden sommige rederijen zich aan een voorzichtige heropstart van hun cruises. Ponant en Hapag-Lloyd Cruises staken terug in zee met zeer strenge hygiëneregels. Die laatste had ook de intentie om nog drie aanlopen te doen in Antwerpen in oktober. Spijtig genoeg vielen die samen met de tweede besmettingsgolf waardoor de aanvragen geweigerd werden.

EN: With no fewer than 41 sea cruise runs, 2020 would equal Antwerp's record season of 2001. In terms of passenger numbers, a new record would have been set with no less than 42,000 sea cruise passengers. However, the corona virus caused the entire cruise industry to grind to a halt worldwide from March onwards. All calls were systematically cancelled when it became clear that the problem would persist for an extended period of time.

The only cruise ships coming to Antwerp in 2020 were MS AIDAcara from AIDA Cruises and MS Black Watch of Fred. Olsen Cruise Lines in February. They brought a total of 2078 passengers to the city. A few months later, MS Black Watch was sold and replaced by MS Rotterdam of Holland America Line. MS Black Watch is now located near Istanbul in Turkey where it will be used as a floating hotel. Also the future of MS AIDAcara is uncertain as AIDA Cruises recently announced that they might sell one or more ships.

Around the summer some cruise lines dared to carefully restart their cruises. Ponant and Hapag-Lloyd Cruises returned to sea with very strict hygiene rules. The latter also intended to make three more calls at Antwerp in October. Unfortunately, these coincided with the second wave of infections, after which the applications were refused.

Vooruitblik naar 2021 / Outlook for 2021

NL: Momenteel ziet het zeecruiseseizoen voor 2021 er nog veel belovend uit. Er zouden 6 schepen voor de eerste keer naar de stad komen, waaronder ook de Sea Cloud Spirit, een splinternieuw zeilcruiseschip. Het nieuwe schip van Fred. Olsen Cruise Lines, MS Bolette, zou ook enkele keren te zien moeten zijn in Antwerpen.

Het is wel nog afwachten welke schepen ook echt zullen langskomen. Tot vorige week stonden er nog 30 zeecruiseaanlopen gepland, maar dat is nu al teruggevallen op 26 omdat Fred. Olsen Cruise Lines hun vaarpauze opnieuw verlengd heeft tot het voorjaar van 2021. Hoogstwaarschijnlijk zullen ook nog andere rederijen deze beslissing volgen.

>> De laatste updates in verband met de cruiseaanlopen kan je volgen op onze website: Cruises 2021

Wat wel zeker is, is dat de schepen in 2021 ontvangen zullen worden aan de nieuwe cruiseterminal in Het Steen. De schepen zullen vanaf dan aanmeren aan het cruiseponton aan het Noorderterras. Onderaan dit artikel kan je enkele foto’s bekijken van de werf die eind november genomen werden door de fotograaf van AG Vespa.

EN: At the moment, the sea cruise season for 2021 still looks promising. There should be 6 ships coming to the city for the first time, including the Sea Cloud Spirit, a brand new sailing cruise ship. The new ship of Fred. Olsen Cruise Lines, MS Bolette, should also be seen a few times in Antwerp.

It remains to be seen which ships will actually visit. Until last week, 30 sea cruise calls were planned, but that number has already dropped to 26 because Fred. Olsen Cruise Lines has extended their sailing break again until spring 2021. It is highly likely that other cruise lines will follow this decision.

>> The latest updates regarding the cruise calls can be found on our website: Cruises 2021

What is certain is that the ships will be received at the new cruise terminal in the medieval fortress ‘Het Steen’ in 2021. From then on, the ships will moor at the cruise pontoon at the Noorderterras. Below you can see some pictures of the building site taken by the photographer of AG Vespa at the end of November.